Verstappen trapt rempedaal stuk in simrace: "Lag al nieuwe klaar"

Norris nam halsoverkop over, waardoor Team Redline er alsnog met de zege vandoor kon gaan. “Mijn rempedaal ging stuk, het pedaal dat ik thuis gebruik om mee te rijden”, blikte Verstappen in het Duitse Hockenheim tegenover onder andere Motorsport.com terug op zijn meest recente simrace-avontuur. “Ik had al nieuwe pedalen klaar liggen, omdat ik ze toch al wilde vervangen. Maar ik dacht dat er deze race nog wel mee te kunnen rijden. Ik was eigenlijk een beetje te lui om ze daarvoor al te verwisselen, omdat het nog best wel lastig is om erbij te komen.”

“Met nog vijftien minuten te gaan kwam het pedaal los”, vervolgde Verstappen. “Je kon het pedaal horen vallen, dus dat was niet goed!” Het voorval liep met een sisser af, doordat Norris kon overnemen. “We hebben de race uiteindelijk nog gewonnen”, klonk het tevreden in de Red Bull-motorhome. “En het was gelijk een goede reden om meteen mijn rempedaal te vervangen!”

Norris dacht in eerste instantie dat Verstappen een grapje maakte toen hij vlak voor het einde riep dat zijn rempedaal niet meer werkte. “De laatste vijftien minuten waren een beetje hachelijk”, zei de Brit bij onder andere Motorsport.com. “Max zei dat zijn rempedaal niet meer werkte en ik had aanvankelijk zoiets van: ‘Ja, dat zal wel’. Ik dacht dat hij grappig aan het doen was. Maar toen hoorde ik de lagers vallen en bleek er dus serieus iets mis! Toen werden we wel even zenuwachtig. We moesten de auto aan de kant zetten en terug worden gebracht naar de pits, wat drie minuten kostte. Vervolgens moest er een rijderswissel plaatsvinden, die zestig seconden in beslag neemt. Ik stapte in, maar alles was geoptimaliseerd om de race te streamen en niet zelf te rijden. Dus dat wel een beetje hectisch. Maar uiteindelijk hebben we gedaan wat we moesten doen.”

“Afgezien van het einde was het een erg leuke wedstrijd”, keek Norris verder terug op de virtuele race op Spa, waar de Duitsers Max Benecke en Max Wenig het team completeerden. “Max en ik hebben niet veel kunnen oefenen omdat we vrij druk waren in de week voor de race. We hebben maar een paar sessies kunnen trainen, dus we waren vrij ver verwijderd van waar we wilden zijn. Het was een goede test voor ons, omdat we flink aan onze pace moesten sleutelen. We hadden bovendien een beperkte hoeveelheid om mee te werken en we moesten onze teamgenoten instrueren hoe ze harder konden gaan. Maar het was een coole uitdaging en uiteindelijk ging het allemaal erg soepel. We hebben gewonnen, dus onze snelheid in de race was afdoende.”

Verstappen noemde simracen nog een manier om scherp te blijven in de weekenden dat er geen Grand Prix is. "Je bent de hele tijd bezig om de juiste lijnen te vinden, aan de afstelling te werken en zo constant mogelijk te worden", zei de Red Bull-coureur. "En je weet dat de anderen om je heen ook heel erg snel zijn, zo niet sneller, dus ik zie het als een leuke manier om scherp te blijven.”

Met medewerking van Jonathan Noble

Verstappen grijpt pole voor online 24 uur van Le Mans: