Hands-on: F1 2016 gaat de echte racefan heel gelukkig maken

Codemasters ging na een golf van kritiek voor F1 2015 om de tafel met de community en dat heeft duidelijk gewerkt. Als één ding opviel, dan is het wel dat F1 2016 een game is geworden voor de echte liefhebber. Alle facetten uit de sport komen terug in de game: van de concurrentiestrijd met je teamgenoot tot de safety car en banden sparen.

Interview met designer Gary Richards

Het rijgedrag van de auto's is verder verfijnd, maar daar zit 'm het grote verschil met F1 2015 niet. Start je de career mode op, dan zie je wel wat er veranderd is. Je kunt eindelijk weer onder je eigen naam carrière maken in de koningsklasse van de autosport. Je tekent bij een team en kunt vervolgens aan de slag.

Je manager vertelt je of het team tevreden is en hoe je het doet ten opzichte van je teamgenoot, terwijl je engineer samen met jou zorgt voor de ontwikkeling van de auto. Je kunt punten verzamelen door tijdens de vrije trainigen doelstellingen te halen, zoals het rijden van een bepaald aantal ronden binnen een bepaalde tijd. Deze punten kun je vervolgens gebruiken om een betere voorvleugel of motorupgrade te versieren.

De vrije trainingen zijn ook op een andere manier onmisbaar geworden. Je verzamelt tijdens de trainingsrondjes namelijk kostbare informatie over de slijtage van je banden en het brandstofverbruik. Op basis van die informatie stelt je engineer verschillende tactieken samen, zodat je pitstopstrategie volledig op jouw rijgedrag is toegespitst.

Ben je klaar voor je eerste race, dan kun je je borst pas echt natmaken. Je kunt er voor kiezen om de opwarmronde zelf te rijden, zodat je banden en remmen optimaal op temperatuur zijn. Ook de start neem je voor eigen rekening. Trap je wel de koppeling in, maar maak je te weinig toeren, dan zie je de ene na de andere concurrent voorbij komen. Start je goed, dan voelt dat als een overwinning op zich.

Tijdens een Grand Prix kan er veel gebeuren. Uitvallers sukkelen langzaam terug naar de pits of staan stil langs de baan, het schademodel is realistischer dan ooit en ook de safety car is van de partij. De uitdaging om te winnen is dus groter dan ooit, maar dat maakt de voldoening alleen maar groter als je eindelijk punten scoort óf zelfs wereldkampioen wordt.