Coronel debuteert in virtueel TCR Europe-kampioenschap

“Tot voor kort was ik er niet zo van en richtte ik mij met name op de analoge manier van racen. Gewoon echt in een auto zitten en zo hard mogelijk je ronden rijden. Toch is de sim niet helemaal onbekend voor mij”, verklaarde Coronel. “Twee jaar geleden zette ik hier een eerste versie neer en dat was vooral bedoeld om het links remmen beter onder de knie te krijgen, want tegenwoordig gebruik je geen koppeling meer. Ik was tot dan nog van het tussengas geven, doubleclutchen en terugschakelen voor de bocht. Maar ik kwam erachter dat anderen sneller waren door het links remmen dankzij de nieuwe techniek van het op- en terugschakelen met flippers. Dat heb ik afgelopen seizoen dan ook met succes ingezet.”

Coronel kwam daarna enige tijd niet meer in actie, maar sinds kort is simracen weer ‘hot’. Nu een terugkeer op het echte circuit voorlopig nog niet in het verschiet ligt, heeft ook Coronel een nieuwe simulatie aangeschaft. “Daarvoor heb ik een nieuwe digitale high-end simracer aangeschaft met drie schermen plus alle toeters en bellen die erbij horen. Dan moet je ook denken aan de Playseat Evolution kuipstoel, een door Wiechers Motorsport op maat gemaakte rollbar en een rookinstallatie die in werking treedt als je van de baan vliegt”, vervolgt hij lachend.

Om vertrouwd te geraken in de simrace-wereld kreeg Coronel hulp van simracer Rudy van Buren. “Hij brengt mij de fijne kneepjes van het digitaal racen bij en ik kan je vertellen, dat is toch echt anders dan wat je normaal in de raceauto beleeft. Gelukkig kan ik er nu ook beter tegen. Voorheen werd ik redelijk snel misselijk in zo’n simulator, maar de nieuwste techniek heeft daar verandering in gebracht en het allemaal veel realistischer gemaakt. Sterker nog, ik krijg er steeds meer lol in en ga ook steeds beter. Ik denk dat -ook door de steun van de FIA- dit echt wereldwijd een nieuwe manier van autosport is geworden. En vergis je niet: je kunt er echt wat op leren. Rudy van Buren is daar natuurlijk een goed voorbeeld van, maar ook Norbert Michelisz, de WTCR-kampioen van vorig jaar. Hij is al jaren een succesvol simracer.”

Het virtuele TCR Europe-kampioenschap bestaat uit zeven wedstrijden, met de start aankomende zaterdag op Spa-Francorchamps. Coronel streamt de races via zijn Twitch-account.