Nick Catsburg ‘ontzettend blij’ met raceweekend Nürburgring

Catsburg won zaterdag de hoofdrace van het WTCC en nam de leiding in het kampioenschap over van Tiago Monteiro. Enkele uren later moest hij alweer aantreden in de 24 uur van de Nürburgring waar hij met Alexander Sims, Richard Westbrook en Markus Paltalla in de #98 BMW van Rowe Racing reed.

Hoewel Catsburg vanwege de Balance of Performance niet had verwacht echt competitief te zijn, bleek de BMW aan het eind van de race een geduchte kandidaat voor de overwinning. “Het viel mee hoe competitief we waren”, zei Catsburg tegenover Motorsport.com. “Ik denk dat de Audi’s sterker waren in de hitte, maar wij hebben het maximale er uit gehaald. Het team heeft super gewerkt, de rijders hebben het super gedaan. Zo zie je maar weer, als je geen fouten maakt en geen problemen hebt kun je aan het eind meedoen om de prijzen.”

Daarvoor moesten we 24 probleemloze uren afgewerkt worden. Dat was nog niet eenvoudig met de bizarre wending die de race nam in de slotfase met noodweer wat de Nürburgring trof. “Wij hadden de regen niet verwacht. Mijn teambaas maakte twee keer melding dat er regen was. Eerst in Brünnchen en daarna in Pflanzgarten. Maar beide keren was er geen regen. Ik stond op het punt via de radio te vragen welke Piet Paulusma het weer voor ons deed, maar toen zag ik dat het echt regende toen wij nog op slicks zaten.”

Dat veranderde de hele race in strategisch opzicht. “Op zo’n moment weet je niets, hoe hard moet ik rijden en hoeveel risico kan ik nemen? Het was maar een paar bochten nat en ook niet heel erg nat, dus we moesten snel beslissen of we door gingen op slicks of niet.”

In eerste instantie besloot Catsburg door te zetten. Dat was achteraf niet de juiste beslissing, bekende Catsburg. “Alles stond onder water. Dat maakte het zo lastig. Ik reed met tien kilometer per uur langs andere auto’s, zigzaggend over en naast de baan. Ik kon de pits gelukkig bereiken.”

Catsburg, die op snelheid de beste was van het viertal in de #98, wist niet wat er om hem heen allemaal gaande was, maar profiteerde optimaal van de situatie. “Na die stop ging het heel goed. Het team kon me ook niet vertellen wat er allemaal aan de hand was, maar op een gegeven moment zag ik de Audi voor me en ik wist dat die voor positie was. En dat lukte.”