BMW-drama op de Nürburgring: “Aan de voorbereiding lag het niet”

BMW was zaterdag al de grote verliezer van de 47^steeditie van de 24 uur Nürburgring nadat het in de eerste drie uren van de race al haar sterkhouders verloor. De beide ROWE Racing-wagens vielen uit met brokken aan de wielophanging, de #42 Schnitzer wagen van Timo Scheider, Augusto Farfus, Sheldon van der Linde en Martin Tomczyk werd van achteren aangereden door een langzamere wagen. Gedurende de nacht vielen vervolgens ook de beide Walkenhorst-wagens uit. Het zorgde ervoor dat enkel de Falken Racing BMW van onder andere Stef Dusseldorp de finish haalde en zesde werd aan het eind van de klassieker, die voor BMW geldt als een van de belangrijkste races in het jaar.

Jesse Krohn, de teamgenoot van Nicky Catsburg in de #99 ROWE Racing M6, had al vroeg in de race een aanrijding waardoor hij de wagen binnen moest brengen. “Het was een ongelukkig moment, ik raakte een langzamere Porsche toen ik veel stuurhoek had en dat leverde flink wat schade op. Het duurt heel lang om die draagarmen te vervangen en toen wisten we dat het voorbij was voor ons”, vertelde hij in gesprek met Motorsport.com. Krohn wijst op botte pech, aan de voorbereiding heeft het niet gelegen. “Ons team heeft geweldig werk afgeleverd deze week, dat geldt ook voor BMW. Zo gaat het nu eenmaal deze race. Het is niet eenvoudig, het is ook niet zo dat we ons slecht voorbereid hebben. Dit is gewoon botte pech. Een relatief kleine beslissing kan van ontzettend grote invloed zijn op de race. Soms neem je gewoon een verkeerde beslissing. Met de kennis van nu had ik beter achter die auto kunnen bleven zitten dan het te wagen en hem te vertrouwen.”

Timo Scheider werd op zijn beurt slachtoffer van een langzamere TCR Hyundai, die de coureur bij het insturen van Brünnchen vol in de achterkant raakte. De schade was aanzienlijk, Scheider wist direct dat het voorbij was. “Het is heel erg spijtig voor BMW en Team Schnitzer. Men bundelt alle krachten voor zo’n race, dit evenement is echt heel belangrijk. Het is pijnlijk dat het dan zo vroeg eindigt. Het was een zeer ongelukkig moment. Ik zat al een paar bochten achter de Hyundai en kon hem in Brünnchen eindelijk voorbij. Helaas had hij me niet gezien en raakte hij me vol. Voor hem was het ook een slecht moment, hij ging aan de leiding. We zijn al lange tijd vrienden en heeft direct zijn excuses aangeboden. Daarmee was het voor mij ook afgesloten.”

BMW Motorsport-baas Jens Marquardt noemt de prestaties van het merk uit München een flinke aderlating. “We zijn goed voorbereid naar de Eifel gekomen, daarom komt dit resultaat in de SP9-klasse (GT3) nog veel harder aan”, aldus Marquardt. “Ik vind het mooi dat Falken haar wagen op de zesde plaats aan de finish heeft kunnen brengen. Voor de vijf andere M6 GT3’s was de race al vroegtijdig voorbij. Het is gewoon zo dat als je in de ‘Groene Hel’ een kans hebt als je de race foutloos kunt rijden. Dat was voor ons niet het geval.”

Ondanks dat blijft Marquardt volledig achter het belang van het project staan. “Dat trekken wij helemaal niet in twijfel. We hadden meer dan veertig auto’s aan de start (over het gehele deelnemersveld). Voor ons was het weer een gigantische operatie met alle klantenteams. Wat betreft de strijd om de eindoverwinning kan ik alleen maar zeggen dat we sterker terug zullen komen.”

Audi Sport Team Phoenix pakte uiteindelijk haar vijfde eindzege.

Met medewerking van Heiko Stritzke