Na touché geen zege voor Frijns in Intercontinental GT Challenge

De strijd om de overwinning in de 8 uur van Californië barstte in het laatste uur los toen Land Motorsport (Conner de Phillippi, Christopher Haase en Christopher Mies) en WRT (Robin Frijns, Stuart Leonard, Jake Dennis) hun laatste pitstops hadden gemaakt. In plaats van de gebruikelijke volledige pitstop kozen beide teams ervoor om zo snel mogelijk te vertrekken wanneer de rijderswissel had plaatsgevonden. De drive through penalty namen zij voor lief.

WRT was als eerste klaar en Frijns verscheen net voor Mies op de baan, maar loste de straf een ronde eerder in dan zijn concurrent. Mies reed een supersnelle ronde waardoor hij na de drive through uiteindelijk voor de Nederlander terug op de baan kwam. Gezien de snelheid van de Land-Audi leek het erop dat de kansen van WRT waren verkeken, maar dankzij verkeer kreeg Frijns nog een kans.

Bij het uitkomen van Corkscrew reed er een Aston Martin uit de GT4 bolide in de weg. Mies werd opgehouden en koos ervoor om de auto aan de linkerkant in te halen waardoor hij goed zou zitten voor bocht 10. Frijns zag een kans en haalde de Aston Martin aan de rechterkant in waardoor de twee Audi’s R8 elkaar tegenkwamen bij de apex.

Het eindigde in tranen toen zij elkaar raakten. Mies reed al driftend door het zand om daarna zijn weg te vervolgen maar Frijns spinde en kwam vast te staan. De Audi moest eruit worden gesleept en verloor twee ronden. 

Bij de herstart zaten er een aantal achterblijvers tussen Mies en de als tweede geklasseerde Magnus-Audi met Kelvin van der Linde achter het stuur. De #44, die Van der Linde deelde met Pierre Kaffer en Markus Winkelhock, verscheen steeds groter in de spiegels van Mies. De Land-coureur moest op een gegeven moment verdedigend gaan rijden, maar dat was niet genoeg. Met iets meer dan twintig minuten te gaan dook Van der Linde naar de buitenkant van bocht 5 en gaf zichzelf genoeg momentum om de berg op te rijden en Mies te passeren. Mies had geen antwoord en eindigde op iets meer dan twee seconden als tweede. 

McLaren 650S GT3-rijders Bryan Sellers, Alvaro Parente en Ben Barnicoat eindigden als derde terwijl Dane Cameron, Ryan Eversley en Tom Dyer met de Acura NSX als vierde over de streep reden. Frijns werd met zijn teamgenoten als zesde afgevlagd.

De Black Swan Racing Porsche 911 GT3 R met coureurs Jeroen Bleekemolen, Tim Pappas en David Calvert-Jones werd vijfde, maar bleek wel de beste in de Pro-Am-klasse.

Bekijk de wedstrijd: 

Met medewerking van David Malsher