24 uur Nürburgring: Phoenix Audi wint na straf voor Porsche

De #4 Audi ingezet door Phoenix kwam pas in de laatste drie uren van de race aan de leiding toen allerlei problemen de andere kandidaten voor de eindzege parten speelden. Uiteindelijk maakte Dries, de jongste van de broers Vanthoor, de 157 ronden compleet terwijl de #911 Manthey Racing Porsche een overtuigende zege door de vingers zich glippen vanwege een flinke tijdstraf.

De leidende #911 verloor de grip op de wedstrijd toen het bestraft werd voor het overschrijden van de snelheidslimiet in een zone waar dubbele gele vlaggen gezwaaid werden. Laurens Vanthoor, die op dat moment achter het stuur zat, reed 172 kilometer in een zone waar een snelheidslimiet van 120 kilometer per uur van kracht was.

Na uitgebreid onderzoek kreeg de #911 een flinke tijdstraf van 5.32 minuten waardoor de leiding in handen viel van de #29 Team Land Audi. Rene Rast kwam goed weg na een bijna-aanrijding met de #6 Black Falcon Mercedes. De voormalig DTM-kampioen moest over het gras om een aanrijding te voorkomen, maar kon uiteindelijk wel door. Toen Rast voor de volgende stint het stuur overgaf aan Kelvin van der Linde, ging het volledig mis. De Zuid-Afrikaan reed rechtsachter lek waardoor niet alleen het bodywork aan stukken geslagen werd, ook de oliekoeler ging kapot door het rondvliegende rubber.

De leiding viel hierdoor in handen van de #4 Team Phoenix Audi met Dries Vanthoor achter het stuur in de laatste stint. Vanthoor begon zijn stint met een voorsprong van zo’n vijftig seconden en de #911 Manthey Racing Porsche, met Estre weer achter het stuur voor de slotfase van de race, probeerde uit alle macht het gat te dichten. Vanthoor maakte geen fouten en maakte de 157 ronden compleet terwijl Estre zijn verlies nam en de tijd liet verstrijken om niet nog een extra ronde te hoeven rijden.

Na een interessante strijd in de slotfase ging de derde plaats naar de #3 Black Falcon Mercedes van Hubert Haupt, Luca Stolz, Maxi Bühk en Luca Stolz. Die wagen maakte voor de laatste stint een kortere stop waardoor het de #14 Car Collection Audi eenvoudig achter zich hield. Die wagen kreeg laat in de race nog een tijdstraf van bijna anderhalve minuut, maar dat zou van weinig invloed zijn op het eindresultaat.

Matteo Cairoli bracht de privé #12 Manthey GT3 R, die hij deelde met Otto Klohs, Lars Kern en Dennis Olsen, over de finish op de vijfde plaats. Deze wagen zegevierde bovendien in de Pro-Am klasse voor de #18 van Fabian Vettel, Philip Ellis, Luca Ludwig en Jules Szymkowiak. Laatstgenoemde was bovendien de best geklasseerde Nederlandse coureur.

Renger van der Zande en Yelmer Buurman vielen in de laatste uren van de race uit door respectievelijk technische problemen en een crash. Van der Zande zat achter het stuur van de #16 GetSpeed Mercedes toen de wagen plotseling stilviel. Het bleek te gaan om een kapotte accu waardoor het herstarten van de wagen niet mogelijk was. Buurman moest ondertussen vanuit de pitbox toekijken hoe teamgenoot Nico Bastian begon aan de laatste uren van de race. Bastian lag na de straf van de #911 op de derde plaats, maar crashte in Wippermann. Daardoor ging de mogelijke podiumplek in rook op voor de #6.  

Voor BMW was het in de eerste helft al een dramatische race. Vier van de zes M6 GT3’s vlogen er in de eerste uren van de race uit, maar door het drama bij zowel Porsche, Mercedes als Audi kwam de enig overgebleven BMW toch nog aardig naar voren. De #33 Falken BMW met Stef Dusseldorp kwam uiteindelijk tot de zesde plaats.

De Scuderia Cameron Glickenhaus ging voortvarend van start, maar verloor de aansluiting met de leiders in de nachtelijke uren. De SCG003 eindigde haar laatste race echter wel op de achtste plaats voor de #5 Team Phoenix Audi van onder andere Jeroen Bleekemolen. De #45 Kondo Racing Nissan maakte de top-tien compleet.

Pos	#	Coureur/Co-coureur	Auto	Ronden	Verschil
1	4	Pierre Kaffer Frank Stippler Frederic Vervisch Dries Vanthoor	Audi R8 LMS	157
2	911	Earl Bamber Michael Christensen Kevin Estre Laurens Vanthoor	Porsche 911 GT3 R (991 II)	156
3	3	Maxi Buhk Hubert Haupt Thomas Jäger Luca Stolz	Mercedes-AMG GT3	156
4	14	Markus Winkelhock Christopher Haase Marcel Fassler René Rast	Audi R8 LMS	156
5	12	Otto Klohs Lars Kern Dennis Olsen Matteo Cairoli	Porsche 911 GT3 R	155
6	33	Peter Dumbreck Stef Dusseldorp Alexandre Imperatori Jens Klingmann	BMW M6 GT3	155
7	18	Fabian Vettel Philip Ellis Luca Ludwig Jules Szymkowiak	Mercedes-AMG GT3	155
8	5	Jeroen Bleekemolen Vincent Kolb Kim-Luis Schramm Frank Stippler	Audi R8 LMS	154
9	705	Thomas Mutsch Felipe Fernandez-Laser Franck Mailleux Andreas Simonsen	SCG 003C	154
10	45	Tom Coronel Mitsunori Takaboshi Tomonobu Fujii Tsugio Matsuda	Nissan GT-R Nismo GT3	154
Volledige uitslag