24 uur Nürburgring: #9 WRT Audi aan de leiding na openingsfase

De start van de race verliep relatief rustig voor de snelste rijders. De #704 Traum Glickenhaus in handen van Jeff Westphal had een goede start en had de leiding bij het oprijden van de Nordschleife.

Toch waren er voor diverse teams problemen in de openingsfase. De #12 Manthey Racing Porsche moest al na een ronde in de pits komen vanwege elektrische problemen. Het team verloor een half uur voordat Otto Klohs de baan weer op kon rijden.

Het gevecht om de leidende posities in de race ging voort tussen de #9 WRT Audi van Rene Rast en Westphal in de Glickenhaus. Rast pakte de Glickenhaus op de Döttinger Höhe, niet veel later ging Westphal terug aan de leiding nadat Rast onoplettend was aan het einde van een code 60 bij de Hatzenbach.

De #98 Rowe Racing BMW was een van de eerste auto’s uit de SP9-klasse die in de pits kwam voor een reguliere stop. Al na vijf ronden kwam Alexander Sims binnen voor zijn eerste stop en ging aan de leiding toen ook de Glickenhaus de eerste stop gemaakt had.

Terwijl de meeste auto’s in de SP9-klasse een stint tussen vijf en zeven ronden reden aan het begin van de race, kwam Westphal aan het eind van zijn achtste ronde binnenkwam. De Amerikaan gaf het stuur over aan Andreas Simonsen.

Westphal zei na afloop van zijn stint: “Het was een lange stunt. In de eerste ronden heb ik geprobeerd in het ritme te komen. Sommigen proberen de auto te sparen terwijl anderen volop aan het pushen zijn. Ik heb geprobeerd de balans te vinden tussen aanvallend rijden en conservatief zijn.”

Problemen waren er ook vroeg in de race voor de #34 Car Collection Motorsport Audi die bij een vroege code 60 geraakt werd door een langzamere auto. Het team zou lang in de pitbox staan. Ook Bentley had te maken met problemen voor de #36 van Maxime Soulet, die auto kon na een korte reparatie aan de aandrijfas de baan weer op.

Na de tweede stop van de #98 Rowe Racing BMW kwam Marcel Fassler in de #9 WRT Audi aan de leiding van de wedstrijd. Marcus Winkelhock volgde in de #29 Land Motorsport Audi met Marco Wittmann in de #42 Schnitzer BMW op de derde plaats. Polesitter #704 was teruggezakt tot de elfde plaats.