Racing Team Nederland klaar voor ELMS-debuut: "Een fantastisch avontuur"

Het Nederlandse team komt in de ELMS uit in de LMP2-categorie en daar treffen zij elf concurrenten aan die veel ervaring hebben. Zo neemt een topteam als Dragon Speed voormalig Toyota LMP1-rijder Nicolas Lapierre mee en G-Drive Racing zet onder meer Memo Rojas in - hij is drievoudig winnaar van de 24 uur van Daytona.

“We rijden tegen de beste sportwagenteams van de wereld die al vele jaren ervaring hebben op dit niveau en geroutineerde rijders in dienst hebben", vat initiatiefnemer Van Eerd samen. "Wij gaan die uitdaging aan met een nieuw, Nederlands team. Natuurlijk hebben we veel te leren, maar dat maakt het juist een fantastisch avontuur!”

Wennen en meters maken

Racing Team Nederland is een van de drie teams die met een gloednieuw LMP2 Dallara-chassis in actie komt. En dat maakt de uitdaging voor het zes races tellende ELMS-programma net iets uitdagender. Gelukkig heeft het team de tijd om ervaring op te doen voordat de 24 uur van Le Mans van start gaat. Tijdens die wedstrijd worden Lammers en Van Eerd bijgestaan door voormalig Formule 1-coureur Rubens Barrichello. "We zijn in Engeland om te leren en ervaring op te doen. Het is voor ons goed en belangrijk dat we vóór Le Mans al twee races voor het EK rijden, nu op Silverstone en in mei op Monza", benadrukt teammanager Mark Koense.

Voor Van Eerd zal het even wennen zijn. Ondanks ruime ervaring met snelle racewagens is de LMP2-klasse van een ander niveau. "Voor Frits is alles nieuw, ook het circuit van Silverstone, en zelf reed ik negen jaar geleden voor het laatst in dit kampioenschap, dat sindsdien alleen maar nóg competitiever is geworden", legt Lammers uit. "We mogen ons dus warm aankleden! Ons doel dit weekend is vooral veel kilometers maken en als team belangrijke routine opbouwen, wat betreft bijvoorbeeld pitstops en rijderswissels."

"Het ritme van het weekend, het bijtanken tijdens de race, het wisselen van de rijder tijdens de pitstops; alles is nieuw voor mij. Zelfs het circuit", bevestigt Van Eerd. "Maar ik kijk er enorm naar uit. Dit wordt een eerste stap in een nieuw avontuur en van alles wat we nu leren, gaan we de komende jaren profiteren.”

Over de verwachtingen blijft Lammers kalm. Het is een kwestie van kilometers maken. “Silverstone is uiteraard een belangrijke stap in onze aanloop naar de 24 uur van Le Mans. Wat betreft deze eerste race streven we een realistisch doel na, want de competitie is geweldig", aldus Lammers.

De wedstrijd start zaterdag om 15:30 uur Nederlandse tijd.