Zanardi dacht dat vijfde plaats in DTM-race een grap was

De tweevoudig Champcar-kampioen en voormalig F1-coureur kwam eenmalig in actie in de DTM en maakte plezier op het circuit van Misano. BMW had een wagen aangepast voor de coureur zodat hij de M4 DTM met zijn handen kon besturen. Zanardi kwalificeerde zich als laatste in beide rijders en kwam zaterdag tijdens de eerste race als twaalfde aan de finish, maar de chaotische race van zondag leverde hem een vijfde plaats op.

Verschillende coureurs moesten meerdere pitstops maken om te switchen tussen regenbanden en slicks, maar Zanardi was een van de weinige coureurs die geduld toonde toen het circuit vroeg in de race droogde. Hij hoefde daardoor alleen zijn verplichte pitstop te maken. Het is in DTM verboden om tijdens de race via de radio te communiceren tenzij de wagen in de pits is, Zanardi kon het niet geloven toen zijn team hem vertelde dat hij vijfde was geworden.  “Het was de beste grap van het weekend”, zei Zanardi. “Kom op, je neemt me in de maling. Ik ben een oude man, je kunt me op deze manier niet voor de gek houden.”

Nadat Zanardi donuts deed en uit de wagen kwam, voegde hij toe: “Deze vijfde plaats is het resultaat van een weekend hard werken. Ik ben blij met dit resultaat en op mijn leeftijd krijg ik niet veel kansen om dit soort successen te vieren. Ik had een goed tempo en wist niet zeker wat ik moest doen toen ik steeds langzame coureurs voor me zag. Ik ben heel erg dankbaar dat ik deze kans gekregen heb van BMW. Ze hebben altijd in mij geloofd. Het vertrouwen alleen al is een groot cadeau voor me en ik ben blij dat ik het heb kunnen laten zien. Ik wil ook de DTM-familie bedanken, ze hebben me met open armen ontvangen. Dit weekend krijgt een speciale plek in mijn hart. Het heeft me 51 jaar gekost voor ik dit mocht ervaren, voor ik deze kans kreeg.”

Met medewerking van Glenn Freeman