Wickens over eenmalige invalbeurt IndyCar: “DTM is mijn prioriteit”

De Canadees kreeg een oproep nadat Aleshin problemen had met zijn visa en vanuit Frankrijk niet op tijd terug kon keren naar de Verenigde Staten.

Wickens bracht het weekend door in Toronto en werd door coureur en landgenoot James Hinchcliffe gevraagd of hij in wilde vallen. Wickens zei: “Ten eerste, ik vind het tof hier te zijn. Het was zeker een last-minute. Ik kreeg gisteren rond twee uur te horen dat dit ging gebeuren, stapte die nacht op het vliegtuig, zat gisteravond in het hotel en ik was hier zodra het circuit open was.”

Gevraagd of IndyCar, Formule 1 of DTM zijn prioriteit voor de toekomst zijn, gaf Wickens het antwoord: “Om eerlijk te zijn is de Formule 1 volledig buiten beeld. Ik ben 28 jaar oud en heb totaal geen ambitie om in de Formule 1 te zitten nu. Ik ben blij waar ik ben met Mercedes en DTM. Dit was een eenmalige kans, James en ik zijn goede vrienden. Met Schmidt Peterson Motorsports heb ik contact gehouden sinds onze ruil eerder dit jaar, het zijn geweldige mensen en we kunnen goed opschieten.”

“Hinchcliffe vroeg me of ik in Canada was, omdat ik thuis een rustig weekend zou hebben voor ik weer naar Duitsland zou gaan voor de volgende race van het DTM”, vervolgde Wickens. “Op dit moment is DTM mijn prioriteit. Dat is alles wat ik wil doen. Je weet nooit wat er in de toekomst kan gebeuren, maar ik kan zeggen dat de Formule 1 totaal niet interessant voor mij is.”

Wickens zei dat het management van Mercedes HWA hem geen strobreedte in de weg had gelegd voor zijn invalbeurt voor Aleshin. “Ik heb Ulrich Fritz gebeld, de CEO van HWA. Hij vond het prima dat ik meer tijd in de auto kon pakken en begreep de situatie. Hij gelooft dat coureurs meer tijd in verschillende auto’s nodig hebben om een betere coureur te worden. Hij moest wel Toto [Wolff] bellen. Ik was meer nerveus over de krappe planning, alles gebeurde op het laatste moment. Toto was onderweg naar de Grand Prix van Azerbeidzjan en ik wist niet zeker over hij bereikbaar was. We hadden een snel antwoord nodig, maar vijf minuten later kreeg ik een telefoontje en wenste hij me veel plezier: ‘Pak je helm en ga plezier maken’. Het was niet lastig hem te overtuigen.”