Vermeulen scoort DTM-podium op Red Bull Ring, zege voor Rast

Schubert BMW zette de kwalificatie voor de eerste DTM-race op de Red Bull Ring al naar zijn hand door beslag te leggen op de gehele eerste startrij. Marco Wittmann mocht zodoende vanaf pole-position beginnen, met teamgenoot René Rast naast hem op de eerste rij. Thierry Vermeulen verzekerde zich in de Ferrari 296 GT3 van Emil Frey Racing van de vijfde plaats op de grid, landgenoot Morris Schuring moest in de Manthey Porsche vanaf de 21e plaats aan de race beginnen.

Wittmann wist de leiding te behouden bij de start, maar in de derde ronde moest hij Rast toch aan zich voorbij laten gaan. De drievoudig DTM-kampioen reed vervolgens weg bij zijn teamgenoot, die op zijn beurt onder druk kwam te staan van de Emil Frey Ferrari van Jack Aitken. Na de verplichte pitstops nam Aitken de tweede plaats zelfs over van Wittmann door een succesvolle undercut en enig ellebogenwerk bij de inhaalactie. Dat gebeurde ver achter Rast, die na een goede pitstop nog altijd een flinke voorsprong had - en die daarna nog zou uitbreiden, doordat hij later naar de pits kwam dan zijn concurrenten en dus een bandenvoordeel had.

Rast kon zodoende op dominante wijze naar zijn derde overwinning van het DTM-seizoen rijden, maar achter hem gebeurde nog het nodige in de slotronde. Aitken leek de tweede plaats veilig in handen te hebben, totdat hij een klein foutje maakte en met de finish in zicht in de bandenstapels eindigde. Wittmann kon hiervan profiteren om de dubbelzege veilig te stellen voor Schubert BMW, terwijl ook Vermeulen hierdoor de gang naar het podium mocht maken. De Nederlander eindigde als derde met een forse voorsprong op teamgenoot Ben Green. Maro Engel eindigde als vijfde, gevolgd door Thomas Preining, Jordan Pepper en Jules Gounon. De top-tien werd gecompleteerd door Gilles Magnus en Luca Engstler. Schuring kwam als negentiende over de finish en scoorde zodoende geen punten.

De titelstrijd in de DTM blijft bijzonder spannend. Rast heeft de kampioenschapsleiding veroverd met zijn zege en staat nu op 157 punten, slechts twee meer dan Lucas Auer. Pepper heeft op P3 slechts drie punten achterstand, terwijl ook Pepper, Aitken, Preining, Wittmann, Ayhancan Güven en Engel minder dan vijftien punten achterstand hebben. Vermeulen blijft door zijn podiumplaats tiende in het kampioenschap met 75 punten, Schuring is de nummer zeventien met 40 punten.

Uitslag: Race 1 DTM Red Bull Ring