Rast bang dat goede vorm van Audi vooral aan Hungaroring ligt

Na een teleurstellend begin van het DTM-seizoen maakt Audi op de Hungaroring een prima indruk. Titelverdediger René Rast vreest echter dat dit vooral aan het circuit ligt, in plaats van dat het merk een stap vooruit heeft gezet.

De auto’s waarmee sinds dit jaar wordt gereden genereren dertig procent minder neerwaartse druk dan hun voorgangers. Dit als gevolg van nieuwe regels om het Duits toerwagenkampioenschap aantrekkelijker te maken. Audi verloor daarmee haar voordeel op Mercedes en BMW, aangezien het haar zaakjes op aerodynamisch gebied in de voorgaande jaren beter voor elkaar had dan de concurrentie.

Met uitzondering van een tweede plaats van Mike Rockenfeller in de tweede race van het openingsweekend op Hockenheim slaagde Audi er in de eerste vier wedstrijden van dit seizoen niet in om in de top-vijf te eindigen. Op de Hungaroring doet het merk met de vier ringen het echter uitstekend. Nico Müller eindigde in race 1 achter Mercedes-coureurs Paul di Resta en Lucas Auer als derde. Nog vier andere Audi-rijders, onder wie Robin Frijns op P7, finishten in de punten. Rast, die vlak achter Müller derde werd, rekent zich echter nog niet rijk.

“Over drie weken, als we op de Norisring zijn, zullen we zien of we een stap voorwaarts hebben gezet”, zegt Rast tegen Motorsport.com. “Dat weten we nog niet. In de laatste twee jaren waren we hier ook sterk. We hebben een bepaalde filosofie gevolgd met de afstelling en dat lijkt hier te werken. We weten niet of het ook op andere circuits werkt, want in vergelijking met de Lausitzring hebben we niet heel veel veranderd aan de afstelling. We zijn dus bang dat we op de Norisring weer op ons niveau van de Lausitzring zitten.”

“Ik denk dat we een kleine stap hebben gezet”, vult Müller aan. “We hebben geprobeerd ons echt aan te passen aan de Hungaroring. We hebben veel moeite gedaan om uit te vinden wat er op dit circuit nodig is om het maximale uit de auto te halen. Met het hele team hebben we in de eerste race een mooi aantal punten gepakt. Dat is positief om te zien. Zondag is er weer een dag. We weten hoe snel het gaan kan in het DTM. We gaan proberen een kleine stap voorwaarts te zetten.”

Samen met Rockenfeller is Rast de hoogstgenoteerde Audi-coureur in de tussenstand. Beide Duitsers hebben na vijf van de twintig races 22 punten, 57 stuks minder dan koploper Gary Paffett. Op de vraag of titelprolongatie nog steeds haalbaar is, antwoordde Rast: “Dat is een goede vraag. Als we zondag een goede race hebben en wat punten kunnen inlopen… Maar ik denk dat we op andere banen nog steeds wat tempo tekort komen.”

Met medewerking van David Gruz