Preining wint DTM-opener op Red Bull Ring na pech Engel

Thomas Preining heeft de seizoensopener van de DTM op de Red Bull Ring gewonnen. De Oostenrijker van Manthey Porsche profiteerde van een mislukte pitstop van polesitter Maro Engel. De coureur van Winward-Mercedes finishte uiteindelijk als derde, achter Lucas Auer die tweede werd. Rookie Bastian Buus werd knap vierde, voor Tom Kalender en Marco Wittmann.

Timo Glock kwam als zevende over de finish met zijn McLaren, maar moet nog vrezen voor een straf. Hij kreeg tijdens de race een penalty-lap nadat zijn wielen doordraaiden tijdens de pitstop terwijl de auto nog op de krik stond. Mogelijk werd de straf niet correct uitgevoerd.

De top tien werd compleet gemaakt door Arjun Maini, Matteo Cairoli en Riccardo Feller.

Safety car na zware crash Dörr

De start verliep relatief rustig, met Engel die zijn polepositie behield voor Preining en Auer. Daarachter ontstonden meteen felle gevechten.

In de tweede ronde ging het mis achter de kopgroep: Ben Dörr kwam in aanraking met Buus. Dörr werd wijd geduwd, waarna Buus hem licht raakte. De Duitser spinde, schoot van de baan en sloeg achteruit in de vangrail.

Dörr bleef ongedeerd, maar zijn McLaren liep schade op, waarna de safety car de baan opkwam.

Teamduel bij BMW zorgt voor spanning

Na de herstart behield Engel de leiding, terwijl Preining en Auer vochten om P2. Preining trok daarbij aan het langste eind.

Verder naar achteren ontstond spanning binnen het Schubert BMW-team. Wittmann en Kelvin van der Linde raakten elkaar licht in hun strijd om positie. "Moving under braking", klaagde Wittmann via de boordradio.

Engel verliest zege bij pitstop

Toen het pitwindow openging, maakten meerdere coureurs vroeg hun stop, waaronder Glock en Feller. Preining volgde als een van de eersten uit de kopgroep.

Engel kwam twee ronden later binnen, maar bij zijn team ging het mis: het linkerachterwiel werd niet direct gemonteerd, waardoor hij veel tijd verloor en de leiding kwijtraakte aan Preining. Ook Auer verloor tijd bij zijn stop en viel kort terug, maar wist zich uiteindelijk te herstellen.

Een nieuwe safety car, veroorzaakt door Nicolas Baert met technische problemen, bracht het veld weer bij elkaar.

Gounon valt uit, Preining houdt stand

In de slotfase leek de top vier vast te liggen, totdat Jules Gounon met een defect aan de ophanging uitviel. Auer zette daarna nog druk op Preining, maar een derde safety car – na uitval van Van der Linde – besliste de race voortijdig.

Preining pakte zo de overwinning én de leiding in het kampioenschap. De Lamborghini-rijders speelden geen rol van betekenis: Mirko Bortolotti werd als beste van het merk dertiende.

De tweede race van het DTM-weekend volgt zondag. De start is om 13:30 uur.