Mercedes geïnteresseerd in Kevin Magnussen

Tijdens de DTM Rookietest op Jerez de la Frontera liet Magnussen een prima indruk achter op het merk met de ster. De Deen is hard op zoek naar een nieuwe werkgever, nadat hij enkele weken geleden door McLaren aan de kant werd geschoven. Een LMP1-test met Porsche verliep eveneens succesvol maar de sportwagenfabrikant besloot de inzet van hun bolides terug te brengen van drie naar twee. De DTM lijkt een serieuze optie, mits er plekjes vrij komen.

“Ik moet toegeven dat Kevin Magnussen geïmponeerd heeft met zijn prestaties, absoluut, maar het is nog te vroeg om te praten over vervolgstappen”, erkende Fritz tegenover Motorsport.com. “We gaan de mogelijkheid [van het vastleggen van Magnussen] evalueren. Ten eerste moet de vraag beantwoord worden of we plek voor hem hebben. En de tweede vraag wordt aan hem gesteld: of hij dit wel wil. Als beide vragen beantwoord zijn, kunnen we beginnen met de onderhandelingen.”

Concurrenten BMW en Audi hebben inmiddels al bekendgemaakt niets te wijzigen aan hun line-up. Mercedes heeft nog geen nieuws naar buiten gebracht, mede door de onzekerheid rondom de Formule 1-plannen van kampioen Pascal Wehrlein. Fritz gaf toe dat de ambities van de jonge DTM-kampioen een reden zijn voor de late aankondiging, maar gaf aan dat ook ‘andere factoren’ een rol spelen.

Esteban Ocon heeft prioriteit

Fritz bevestigde dat Esteban Ocon de voorkeur krijgt wanneer er een DTM-zitje vrij komt. De Fransman won de afgelopen twee seizoenen de titels in het EK Formule 3 en de GP3 en was afgelopen jaar ook actief als testrijder van de DTM-troepen.

“Wanneer een van de rijders het team verlaat, is het de meest logische oplossing dat de reserverijder als eerste de kans krijgt. Esteban was vorig jaar tijdens zijn test op Jerez al indrukwekkend. Hij toonde ook een goede snelheid toen hij Dani Juncadella tijdens de training op Hockenheim verving. Ja, hij kan een sterke kandidaat zijn maar het is nog te vroeg om op details in te gaan.”

Interview door Sergey Bednaruk