Waarom McLaren en Dörr historisch DTM-podium moesten inleveren

In de tweede DTM-race op de Sachsenring verraste Ben Dörr door zijn McLaren 720S GT3 naar de tweede plaats te sturen en de Britse autofabrikant haar eerste DTM-podium te bezorgen. Het feest was dan ook groot, maar echter van korte duur. Na afloop van de race werd Dörr uit het resultaat geschrapt vanwege een overtreding van de regels. 

Maar wat heeft het team uit Frankfurt, dat aan zijn tweede DTM-seizoen bezig is, nu precies verkeerd gedaan? In artikel 25.1 staat dat "elke voorziening of maatregel om de bandentemperatuur boven de omgevingstemperatuur te verhogen" niet is toegestaan. Artikel 38.1 behandelt het proces van het verlaten van de pitstraat tot de start van de opwarmronde. Daarin staat: "Na het verlaten van de pitstraat tot aan de start van de race zijn bandenwissels verboden. Uitzonderingen zijn het wisselen van beschadigde banden en het wisselen van slicks naar regenbanden en omgekeerd."

Het Dörr-team heeft duidelijk in strijd met deze regels gehandeld, zoals blijkt uit de verklaring van de Duitse autosportbond, DMSB. "Het team had de ronde naar de startopstelling afgelegd met een niet toegestane set banden, daarbij een nieuwe bandenset ingereden en is op de startopstelling terug gewisseld naar de reguliere, tijdens de kwalificatie gebruikte bandenset", luidt de verklaring van de DMSB. "Naast deze overtredingen is alleen al het wisselen van slicks naar slicks op de startopstelling verboden." Maar dat is niet alles: Ben Dörr reed de ronde naar de startopstelling op een volledig nieuwe bandenset en wisselde daar naar de set banden die hij tijdens de kwalificatie had gebruikt – die de top-tien verplicht moet gebruiken bij de start.

Fout geïnterpreteerd

Dörr had dus bij de start wel de correcte bandenset gemonteerd dankzij zijn achtste startplaats, maar wisselde bij de eerste pitstop naar de set die hij tijdens de ronde naar de startopstelling op de auto had – die dus al enigszins op temperatuur was gebracht. Dat is verboden, want in de DTM is het verwarmen van banden niet toegestaan. "Dat was een fout van het team, Ben treft geen blaam", zegt teameigenaar Rainer Dörr in gesprek met Motorsport-Total.com, een zusterpublicatie van Motorsport.com, ter verdediging van zijn zoon. "Het is een harde les, maar onwetendheid beschermt niet tegen straf."

Hoe de fout precies is ontstaan, is nog niet helemaal duidelijk. "We zijn allemaal geschokt. Ik weet niet waarom de ingenieurs dat gedaan hebben. Natuurlijk was de band ingereden, maar ik heb daar geen enorm voordeel in gezien. Ze waren er blijkbaar van overtuigd dat het mocht, maar dat is dus fout geïnterpreteerd."

Ben Dörr moest zijn tweede plaats inleveren vanwege een overtreding van de regels.

Foto door: Alexander Trienitz

Dat de banden door de ronde naar de startopstelling nog enige temperatuur hadden, acht de teambaas onwaarschijnlijk. "Je rijdt de opwarmronde – en tegen de tijd dat de race start is er een half uur voorbij. En tot de pitstop ligt die band een uur aan de kant. Daar zit geen temperatuur meer in. We wilden alleen het oppervlak inrijden, wat anderen tijdens de kwalificatie ook doen."

Gevolgen voor kampioenschap

Toch maakt een DMSB-woordvoerder duidelijk dat Dörr door het gebruik van de ingereden bandenset in de race "een meetbaar voordeel" had, ook al zat er veel tijd tussen de bandenwissel voor de start en de eerste verplichte pitstop. Dat coureurs nieuwe bandensets inrijden is trouwens niet ongebruikelijk, want een ingereden set komt na een pitstop sneller op temperatuur dan een volledig nieuwe set. Meestal gebeurt dit in de kwalificatie, zodat er bij de pitstop geen temperatuur meer in zit.

Wat betekent de diskwalificatie voor het kampioenschap? Emil Frey-coureur Jack Aitken schuift op naar de vijftiende plek in de uitslag en krijgt alsnog één punt. Ook DTM-leider Lucas Auer stijgt van de negende naar de achtste plaats, waardoor het verschil tussen de twee op twee punten blijft. Sachsenring-winnaar Ayhancan Güven profiteert niet en heeft nu op plaats drie zes in plaats van vijf punten achterstand. Dat geldt ook voor Jordan Pepper op plaats vier, wiens achterstand groeit van vijf naar zes punten. Thomas Preining schuift op van plaats elf naar tien, maar blijft met vijftien punten achterstand vijfde in het kampioenschap, net achter Aitken.