Ekström neemt afscheid van DTM met eenmalige rentree

Ekström maakte afgelopen winter bekend na zeventien seizoenen de DTM te verlaten. Dat gebeurde pas na het seizoen, waardoor de populaire Zweed niet in stijl afscheid kon nemen van zijn geliefde klasse. Audi heeft besloten om tijdens de seizoensopener in Hockenheim een zevende wagen in te zetten. De voormalig kampioen zal niet worden opgenomen in de puntentelling. Hij rijdt met een speciale livery. 

“Mattias besloot afgelopen winter om een einde te maken aan zijn unieke DTM-loopbaan. Hij liet ons tevens weten dat hij graag op een bijzondere manier afscheid wilde nemen van de fans”, zei Audi Motorsport-baas Dieter Gass. “Zo ontstond het idee voor zijn afscheidsweekend. Het is geweldig dat hij nog eenmaal op de DTM-grid staat: voor hem, voor de DTM, voor de fans en voor Audi.”

De 39-jarige coureur voegde toe: “Ik denk dat ik dit weekend meer handtekeningen moet zetten dan normaal in een heel seizoen! Maar dat doe ik met veel plezier. Het is geweldig dat Audi dit mogelijk maakt. Het was ongelofelijk moeilijk om te besluiten niet langer in de DTM te racen. De dag dat ik die beslissing nam, was een van de moeilijkste dagen uit mijn leven.”

Ekström heeft nog geen meters gemaakt in de nieuwe 2018-spec bolide, waarbij het downforceniveau ongeveer met een derde is afgenomen ten opzichte van de afgelopen jaren.