BMW en vooral Mercedes tonen zich vooralsnog de dominante krachten tijdens de ouverture van het DTM-jaar. Polesitter Paffett liet zich in de openingsfase nog verschalken door de sterker gestarte Lucas Auer, maar kwam in het restant sterk terug. De Oostenrijker Auer begon als vierde, maar werkte zich al snel en op indrukwekkende wijze naar de kop van het veld.

Mercedes hield de race op het thuiscircuit in een ijzeren greep, met BMW-coureur Timo Glock als enige uitdager. Auer, Paffett en Glock vochten onderling om de zege. Paffett stopte daarbij vanaf de tweede positie iets eerder dan Auer en zag zijn undercut beloond. De Oostenrijker kwam weliswaar vlak voor Paffett op de baan, maar had last van koude banden en zag zijn Britse rivaal snel langszij komen.

Paffett reed vervolgens onbedreigd naar de zege. Auer, die nog wel wordt onderzocht wegens het mogelijk overtreden van de parc fermé-regels na afloop van de kwalificatie, en Glock completeerden het podium op gepaste afstand van de eerste Mercedes.

Met Eduardo Mortara en Pascal Wehrlein op de posities vier en vijf weet Mercedes zich bovendien verzekerd van vier coureurs bij de eerste vijf. Met Paul di Resta en Daniel Juncadella heeft de constructeur uit Stuttgart maar liefst zes coureurs in de punten.

Audi kent moeizame ouverture

Robin Frijns kende een moeizame zaterdag. De Limburger kwalificeerde zich als zeventiende en merkte al snel dat er tijdens zijn debuutrace niet veel meer in zat. Hij probeerde met een relatief vroege pitstop nog wel terrein goed te maken, maar moest na een moeizame slotfase erkennen dat een achttiende plek het hoogst haalbare was.

Het optreden van Frijns past precies in het toch al moeizame weekend voor Audi. Regerend DTM-kampioen René Rast was met een teleurstellende negende positie nog de beste Audi-coureur, vlak voor Loic Duval. Het betekent slechts drie schamele puntjes voor Audi in de eerste race van het seizoen. Audi-icoon Mattias Ekström sloot zijn voorlaatste DTM-race net voor Frijns af als zeventiende.

Morgen staat op de Hockenheimring de tweede race van het seizoen gepland.

Pos		#	Coureur	Auto	Ronden	Tijd	Interval	Verschil	Pitstraat	Points
1		2	Gary Paffett	Mercedes-AMG C63 DTM	36	58'03.639				25
2		22	Lucas Auer	Mercedes-AMG C63 DTM	36	58'05.088	1.449	1.449		18
3		16	Timo Glock	BMW M4 DTM	36	58'10.153	6.514	5.065		15
4		48	Edoardo Mortara	Mercedes-AMG C63 DTM	36	58'11.837	8.198	1.684		12
5		94	Pascal Wehrlein	Mercedes-AMG C63 DTM	36	58'15.030	11.391	3.193		10
6		7	Bruno Spengler	BMW M4 DTM	36	58'19.397	15.758	4.367		8
7		3	Paul di Resta	Mercedes-AMG C63 DTM	36	58'20.239	16.600	0.842		6
8		23	Daniel Juncadella	Mercedes-AMG C63 DTM	36	58'20.608	16.969	0.369		4
9		33	René Rast	Audi RS5 DTM	36	58'21.907	18.268	1.299		2
10		28	Loic Duval	Audi RS5 DTM	36	58'23.285	19.646	1.378		1
11		11	Marco Wittmann	BMW M4 DTM	36	58'24.379	20.740	1.094
12		47	Joel Eriksson	BMW M4 DTM	36	58'24.933	21.294	0.554
13		51	Nico Müller	Audi RS5 DTM	36	58'26.060	22.421	1.127
14		99	Mike Rockenfeller	Audi RS5 DTM	36	58'27.626	23.987	1.566
15		15	Augusto Farfus	BMW M4 DTM	36	58'32.363	28.724	4.737
16		25	Philipp Eng	BMW M4 DTM	36	58'33.125	29.486	0.762
17		5	Mattias Ekström	Audi RS5 DTM	36	58'34.288	30.649	1.163
18		4	Robin Frijns	Audi RS5 DTM	36	58'35.299	31.660	1.011
19		53	Jamie Green	Audi RS5 DTM	36	58'48.612	44.973	13.313