Door de resultaten neemt Paffett de leiding in het DTM-klassement over van Di Resta. Paffett heeft nu 239 punten, zes stuks meer dan nummer twee Di Resta. Rast heeft, na zijn vijfde opeenvolgende overwinning, 224 punten en staat daarmee derde. De beslissing in het DTM-kampioenschap valt zondag in de slotrace van het seizoen. Dan zijn er nog maximaal 28 punten te verdienen: 3 voor de pole-position en 25 voor de winst van de race.

Rast had zich als vierde gekwalificeerd voor de eerste wedstrijd op Hockenheim, maar schoof door een gridstraf van Timo Glock al direct op naar P3. Die verloor hij na het doven van de rode lichten echter aan Augusto Farfus, maar in ronde 4 pakte hij de Braziliaan terug in de hairpin. Een ronde later ging Rast ook Lucas Auer voorbij voor de tweede plaats.

Auer was vanaf pole-position begonnen en ging ook als leider de eerste bocht door, maar werd later in de openingsronde gepasseerd door zijn voor de titel strijdende merkgenoot Paffett, die als tweede was vertrokken. Auer kon echter niet als buffer voor zijn Britse collega fungeren omdat hij met een technisch probleem kampte. Daardoor werd hij aan alle kanten gepasseerd en in ronde 6 besloot hij de strijd te staken.

Rast was toen al op jacht naar leider Paffett. De Audi-coureur besloot in de aanval te gaan door in de dertiende ronde zijn pitstop te maken. Paffett kwam een ronde later binnen voor zijn bandenwissel, waarbij hij de (virtuele) koppositie behield. Rast zat echter nu wel aan de staart van de Mercedes van Paffett. In de ronden daarna vochten Paffett en Rast een fantastische strijd uit om de leiding, waarbij ze meermaals van positie wisselden en licht contact maakten.

In de 26ste ronde kwam er een einde aan het gevecht om de koppositie. De wedstrijdleiding stuurde de Safety Car naar buiten omdat een deur van Farfus’ BMW was losgeraakt en op het rechte stuk richting de hairpin was komen te liggen. Na de herstart, een ronde later, kon Paffett geen vuist meer maken ten opzichte van Rast. Laatstgenoemde kon zodoende de winst veiligstellen.

Paffett viel zelfs van het podium, omdat Frijns (tweede) en Glock (derde) hem nog passeerden. Frijns had het uitstekend naar zijn zin deze race. De Nederlandse coureur van Audi startte als zevende en werkte zich in de eerste stint kortstondig op naar de derde plek, mede na een fel gevecht met Di Resta. Daarbij duwde Frijns de Mercedes-rijder in de ogen van de stewards van de baan en daarom moest hij de Brit weer laten passeren. Tegenvaller voor Frijns was dat Di Resta op dat moment al was teruggevallen tot P6 en dus moest hij drie posities inleveren om te voldoen aan de sanctie van de stewards.

Door later te stoppen dan de rest van de deelnemers ging Frijns enige tijd aan kop, maar na zijn bandenwissel kwam hij in tiende positie weer de baan op. Na de herstart profiteerde de Limburger echter van zijn versere banden, waarmee hij de concurrenten één voor één inrekende. Uiteindelijk bracht zijn opmars hem de tweede plek, vlak achter winnaar en teamgenoot Rast. Evenals Paffett had ook Di Resta het moeilijk na de neutralisatie, de voormalig Force India-coureur moest aan de streep zelfs genoegen nemen met P8.

De beslissende DTM-race op Hockenheim begint zondag om 13.30 uur.

DTM 2018 Hockenheim II, uitslag eerste race:

Pos	#	Coureur	Auto	Ronden	Tijd	+
1	33	René Rast	Audi RS5 DTM	34	56'59.934
2	4	Robin Frijns	Audi RS5 DTM	34	57'00.288	0.354
3	16	Timo Glock	BMW M4 DTM	34	57'01.790	1.856
4	2	Gary Paffett	Mercedes-AMG C63 DTM	34	57'02.575	2.641
5	28	Loic Duval	Audi RS5 DTM	34	57'05.070	5.136
6	99	Mike Rockenfeller	Audi RS5 DTM	34	57'06.000	6.066
7	51	Nico Müller	Audi RS5 DTM	34	57'06.916	6.982
8	3	Paul di Resta	Mercedes-AMG C63 DTM	34	57'07.886	7.952
9	7	Bruno Spengler	BMW M4 DTM	34	57'08.643	8.709
10	48	Edoardo Mortara	Mercedes-AMG C63 DTM	34	57'09.957	10.023
11	94	Pascal Wehrlein	Mercedes-AMG C63 DTM	34	57'10.935	11.001
12	25	Philipp Eng	BMW M4 DTM	34	57'11.587	11.653
13	53	Jamie Green	Audi RS5 DTM	34	57'12.233	12.299
14	23	Daniel Juncadella	Mercedes-AMG C63 DTM	34	57'12.964	13.030
15	47	Joel Eriksson	BMW M4 DTM	34	57'13.334	13.400
16	11	Marco Wittmann	BMW M4 DTM	27	45'35.550	7 Laps
17	15	Augusto Farfus	BMW M4 DTM	25	41'01.858	9 Laps
18	22	Lucas Auer	Mercedes-AMG C63 DTM	6	9'52.614	28 Laps