BMW: "DTM moet openstaan voor radicale verandering om toekomst veilig te stellen"

De bekendmaking van Mercedes vorige maand dat het de DTM zal verlaten in ruil voor een programma in de Formule E, heeft het Duitse toerwagenkampioenschap met een ongewisse toekomst achter gelaten met alleen Audi en BMW die voor 2019 en daarna betrokken zijn in de klasse.

Terwijl DTM-voorzitter Gerhard Berger vertrouwen toonde dat het kampioenschap kan overleven zonder de aanwezigheid van Mercedes, vond Audi-baas Dieter Gass het moeilijk voor te stellen vond dat de DTM met slechts twee merken door zou gaan en maakte het belang van nieuwe merken duidelijk.

Een van de mogelijkheden die door de DTM verkend zijn, was de introductie van een vier-cilinder turbomotor die in eerste instantie in 2017 geintroduceerd zou worden, maar pas in 2019 zal plaatsvinden om fabrikanten uit het Japanse Super GT [Honda, Lexus en Nissan] richting de DTM te trekken.

Door het vertrek van Mercedes heeft het introduceren van nieuwe regels nog meer prioriteit gekregen, vindt Marquez, maar de BMW-leidsman zegt ook dat het kampioenschap een plan B nodig heeft waarin enkele radicale veranderingen plaats zouden kunnen vinden.

“We moeten nu maximaal inzetten op het werven van potentiële nieuwkomers in de sport”, zei Marquardt. “Natuurlijk zullen we wat toe moeten geven, daar moeten we aan werken. Er zijn al drie merken in Super GT die met vergelijkbare reglementen rijden aan die van ons. Om daar dichter bij te komen is plan A, en wat er dan gaat gebeuren is plan B.”

Gevraagd of het vertrek van Mercedes zou leiden tot meer harmonie over het gelijktrekken van de DTM-reglementen met die van het Japanse Super GT, zei Marquardt: “Dat is wat we nu uit moeten vinden in de gesprekken met alle partijen en dan moeten we samenwerken zoals we dat destijds ook gedaan hebben. We waren betrokken bij de gesprekken van 2010 en in 2012 zijn wij ingestapt. Dat is wat we nu moeten doen, om elke potentiele partij te betrekken en dan kunnen we zien wat aantrekkelijk is. En in dat geval zal de DTM waarschijnlijk aan moeten passen.”

“Tot nu toe hebben de drie partijen in onze eigen wereld geleefd”, vervolgde Marquardt. “Nu is de situatie anders en moeten we bekijken wat er nodig is. Welke goede dingen uit de DTM kunnen we bewaren en welke dingen verandering nodig hebben. We moeten voor alles open staan. We moeten onze kijk op de wereld verbreden. We kunnen de stabiliteit alleen vergroten als we veel partijen hebben die betrokken zijn in de sport.”

Twee DTM-reglementen?

Marquardt sprak ook over de mogelijkheid dat er twee reglementen opgesteld zouden worden die voor meerdere fabrikanten acceptabel zijn. Iets dergelijks gebeurde eerder toen Alfa Romeo en Opel volgens een ander reglement reden dan Mercedes in de jaren negentig.

“Er moeten veranderingen gemaakt worden, anders zie ik niet hoe we nieuwe partijen kunnen trekken”, zei Marquardt. “Als je niet in de sport zit is de drempel erg hoog. Je moet naar het grote geheel kijken en misschien zelfs andere concepten toelaten zodat we kunnen matchen. De Japanners rijden al met de vier cilinders terwijl wij nog V8 hebben. Het is mogelijk om iets dergelijks voor elkaar te krijgen.”

Hij concludeerde: “We moeten voor de fans van de merken en de supporters van de sport ons uiterste best doen, de eigen belangen opzij schuiven in het belang van de toekomst van het kampioenschap.”

Met medewerking van Jamie Klein