Berger: "DTM kan kalender aanpassen om fabrikanten aan te trekken"

De toekomst van het prestigieuze toerwagenkampioenschap is onduidelijk na de bekendmaking van vaste klant Mercedes om de DTM eind 2018 te verlaten. Dat zou inhouden dat in 2019 enkel Audi en BMW aan de start staan, mits er nieuwe merken worden aangetrokken. 

Momenteel racet de populaire klasse enkel in Duitsland, Nederland, Oostenrijk, Hongarije en Rusland. Een uitbreiding van de kalender naar nieuw terrein kan helpen om een nieuwe fabrikant aan te trekken, denkt Berger. Sinds 2000 bracht de DTM ook al bezoeken aan Engeland (Donington Park en Brands Hatch), Italië (Adria en Mugello), Spanje (Barcelona en Valencia), België (Spa en Zolder), Frankrijk (Le Mans en Dijon), Portugal (Estoril), Tsjechië (Brno) en Turkije (Istanbul). Bovendien werd eenmaal in Shanghai geracet (2010).

“We zijn Duitsers. Duitsland heeft een hart voor de toerwagenracerij en de DTM heeft een bijzondere fanclub”, legde Berger uit. “De meest succesvolle races vinden plaats in Duitsland maar in Moskou zaten ook 25.000 fans op de tribunes. Misschien gaan we in de toekomst nog naar één of twee nieuwe landen. Dat helpt met het aantrekken van andere fabrikanten.”

BMW reageert terughoudend

BMW Motorsport-baas Jens Marquardt waarschuwt voor een radicale wijziging van de kalender: “Het moet financieel gezien wel zinvol zijn. We hebben het over een topkampioenschap, met een Duitse achtergrond. Duitsland is de thuisbasis van de DTM. Dat moeten we blijven zien als prioriteit. Het hangt af van wie er geïnteresseerd is. Het kampioenschap bestaat uit negen ronden, vier buiten Duitsland. Een race in het buitenland moet wel zin hebben. We moeten rijden waar men ons wil verwelkomen. Racen voor lege tribunes heeft weinig zin.”

Op de vraag wat hij denkt van minder races op Duits grondgebied, zei Audi Motorsport-baas Dieter Gass: “Het is nog wat te vroeg om het daar over te hebben, maar theoretisch gezien: waarom niet?”

Met medewerking van Jamie Klein en Marcus Simmons