Audi: "Kostenniveau DTM is al extreem aantrekkelijk"

Het plotselinge vertrek van Mercedes resulteerde in een stevige discussie over de toekomst van de prestigieuze raceklasse. Het voortbestaan van het kampioenschap is onzeker als in 2019 enkel Audi en BMW overblijven. Afgelopen winter reduceerden de drie fabrikanten de troepen van acht naar zes wagens. Het aanstaande vertrek van Mercedes zorgt ervoor dat er manieren gevonden moeten worden om de klasse op te vullen. Twee opties liggen voor de hand: het aantrekken van nieuwe partijen of uitbreiden naar meer auto’s per merk. 

“Als je naar de algehele operatie en de kosten van de wagens kijkt, met het aantal standaard onderdelen waarvan we momenteel gebruik maken, is het fair om te zeggen dat de kosten per auto op dit moment al van een extreem aantrekkelijk niveau zijn”, zei Gass. “Als je op dit gebied verdere maatregelen wil nemen, moet je al gaan kijken naar aspecten als de motor. Dat is echter altijd een lastig onderwerp geweest als het gaat om standaardisatie. Ik ben van mening dat je die mogelijkheid niet volledig moet negeren maar het is ook heel goed mogelijk dat je op dat vlak geen overeenstemming kunt bereiken met de fabrikanten.”

Hij vervolgde: “Ik denk niet dat er qua kosten per auto nog veel marge is, want we hebben de kosten voor 2017 al fors gereduceerd door de introductie van de standaard vloer en onderdelen van de ophanging. Op deze gebieden is weinig meer mogelijk. Dan moet je al gaan kijken naar de operationele kosten.”

BMW en Audi verschillen van mening

BMW Motorsport-baas Jens Marquardt denkt dat er nog wel wat te besparen valt: “De introductie van standaard onderdelen heeft zeker geholpen, de kosten zijn omlaag gebracht. Maar het runnen van zes auto’s voor een geheel seizoen is nog altijd zeer kostbaar. Op dat vlak zijn er mogelijkheden om de kosten omlaag te brengen. Daar moeten we aan werken.”

Volgens Gass is het echter niet mogelijk om het aantal teamleden naar beneden te brengen: “Dat is niet realistisch. We hebben al beperkingen doorgevoerd voor dit jaar. Ik denk niet dat er nog meer ruimte is om terug te schalen. We krijgen nu al klachten van de teams dat zij niet voldoende teamleden voor de weekends hebben. Je moet dus naar andere opties kijken.”

Met medewerking van Jamie Klein