Audi hekelt Mercedes: "Green verdiende titel meer dan Wehrlein"

Volgens de tweevoudig kampioen heeft Mercedes de titel op tactische wijze gewonnen door merkgenoten regelmatig plaats te laten maken voor Wehrlein, terwijl Audi over de breedte veel sterker was. Jamie Green won drie van de eerste vier races van het seizoen maar in de daaropvolgende dertien kwam hij slechts vijfmaal in de punten over de meet. Daardoor was zijn titelhoop al voor de seizoensfinale in Hockenheim vervlogen. De Brit viel dit seizoen in vier races uit, waaronder in Spielberg vanuit leidende positie. Wehrlein daarentegen werd in alle wedstrijden geklasseerd.

“Naar mijn mening had Audi de beste auto, met afstand”, aldus Ekstrom tegenover Motorsport.com. “En ik denk dat de line-up van Audi gemiddeld het sterkste was. Misschien is dat een van onze grootste uitdagingen omdat we zulke sterke teamgenoten hebben. Timo [Scheider], Miguel [Molina], Jamie, Edo [Mortara], Mike [Rockenfeller] en ikzelf hebben races gewonnen dus de punten zijn goed verdeeld tussen de rijders. Aan de andere kant heb je Mercedes, dat de titel wint doordat zij een rijder hebben die meestal de meeste punten scoort. Hij heeft vele malen meer hulp gekregen van zijn teamgenoten dan bij ons het geval was. En dat is waarschijnlijk het grootste verschil. Mercedes had een strategie en als je het op die manier speelt, word je kampioen.”

Onderlinge verhoudingen op scherp gezet

Volgens de Zweed was niet kampioen Wehrlein, maar Audicoureur Jamie Green de snelste rijder van het seizoen. Pech zorgde er volgens Ekstrom voor dat de Brit niet met de titel naar huis gaat: “Ik denk niet dat Wehrlein de beste rijder was, dat was Jamie. Het is een kwestie van hoe je het spelletje wilt spelen. Mercedes heeft het anders aangepakt en daarom gewonnen. Als ik eerlijk ben, denk ik dat Jamie op zijn beste dagen beter was dan wij waren. Maar hij heeft ook mindere dagen gehad, en veel pech met technische problemen, die hem veel punten hebben gekost.”

De uitlatingen van de Audicoureur zetten de verhoudingen met Mercedes wederom op scherp. Beide partijen liggen al het gehele seizoen met elkaar in de clinch, zowel letterlijk als figuurlijk en zowel op als naast de baan. Het dieptepunt vond plaats in Spielberg, toen Audi Motorsport-baas Dr. Wolfgang Ullrich via de boordradio de opdracht gaf aan Timo Scheider om concurrent Pascal Wehrlein van de baan te duwen. Ook na het weekend op de Nurburgring ging het fout tussen beide partijen: Mercedes gebruikte meerdere malen teamorders om Pascal Wehrlein naar voren te helpen, tegen de onderlinge afspraken van de drie fabrikanten in om het sportieve aspect in oog te houden. De komende wintermaanden zullen gebruikt moeten worden om de onderlinge verhoudingen weer te herstellen met het oog op 2016.