DTM Red Bull Ring: Rast wint na chaos, Di Resta nieuwe leider

Frijns had zich als achtste gekwalificeerd voor de eerste wedstrijd van het weekend op het circuit bij Spielberg, die na de regen van eerder op de dag op een vochtige baan van start ging. Desondanks begonnen vrijwel alle coureurs op slicks, alleen Joel Eriksson startte op natweerbanden. Daarmee had de Zweed geen succes. Hij werd vijftiende.

Aanvankelijk leek er weinig aan de hand voor Frijns. Bij de start kwam de Audi-coureur goed van zijn positie en hij leek zijn achtste plek te behouden. In bocht 3 werd hij echter aangetikt door Philipp Eng, die plotseling naar links uitweek. Frijns, die aan de buitenkant van de Oostenrijker zat, kon daardoor geen kant op en spinde. Loïc Duval kwam vervolgens ook klem te zitten en botste tegen Frijns.

Frijns kon na een bezoek aan de pitstraat zijn weg vervolgen en wist tegen het einde van de Safety Car-fase, nodig na de chaos in bocht 3, de aansluiting bij de rest van het veld nog te vinden. Dat gold niet voor Duval. De Fransman had te veel schade aan zijn Audi, waardoor de eerste krachtmeting op de Red Bull Ring er voor hem al na één ronde opzat. Ondanks zijn keurige achtste startplaats zag Frijns door het contact in de eerste ronde zijn kans op een puntenfinish vervliegen. De Nederlander werd na een chaotische slotfase nog wel elfde.

Teleurstelling voor Paffett

In de persoon van klassementsleider Paffett had Frijns goed gezelschap in het tweede deel van het veld. De Brit was in de ochtend in de natte kwalificatie op P10 blijven steken en verloor in de eerste ronde nog meer terrein. Paffett was eveneens betrokken bij de aanvaring tussen Eng, Frijns en Duval, waarbij hij rechtsvoor schade aan zijn Mercedes opliep. Lange tijd leek Paffett zonder punten te blijven. Hij kwam als twaalfde over de finish, maar door tijdstraffen van Juncadella en Edoardo Mortara schoof hij op naar P10 en pakte zodoende toch nog één punt.

Paffett is de leiding in de stand desondanks kwijt aan Di Resta, die met een vierde plaats twaalf punten scoorde. De voormalig Force India-coureur heeft nu 216 punten, negen stuks meer dan Paffett. Di Resta vertrok als vierde, kende een matige start en had daarna mooie gevechten met onder meer Augusto Farfus, Müller, Marco Wittmann en Rast. Uiteindelijk kwam hij als vierde over de streep, waarmee hij de beste niet-Audi-rijder was.

Chaos in slotminuten 

De spectaculaire slotfase werd ingeleid door een uitvalbeurt van Timo Glock in de 32ste ronde. De Duitser moest zijn BMW met vlammende remmen aan de kant parkeren, wat tot een kortstondige Safety Car-situatie leidde. Met nog een paar minuten te gaan werd het veld weer losgelaten. Daarbij behield Juncadella de leiding, voor Rockenfeller.

Juncadella was de wedstrijd vanaf pole-position begonnen. Na de eerste herstart (na het incident met onder meer Frijns) raakte hij de koppositie kwijt aan Rockenfeller, maar hij heroverde de macht door in ronde 15 de Duitser buitenom te passeren in bocht 3. Na de pitstops, enkele ronden later, behield Juncadella de leiding en leek hij de tweede zege uit zijn DTM-carrière te gaan boeken.

Bij de tweede herstart (na het uitvallen van Glock) zou Juncadella echter onreglementair hebben gehandeld. Daarvoor kreeg de Spanjaard een drive-through penalty opgelegd, wat werd omgezet in een tijdstraf van dertig seconden - de laatste ronde liep immers al. Daardoor werd Juncadella teruggeworpen naar P14 in de uitslag, ondanks dat hij als eerste over de streep kwam.

Teamwork bij Audi

Rockenfeller leek daardoor te gaan winnen, maar toonde zich een uitstekende teamspeler door Rast, die als negende was gestart en zich goed naar voren had gewerkt, in de laatste bocht voorbij te laten. Eerder had Müller hetzelfde gedaan. Met de winst pakte Rast 25 belangrijke punten voor het kampioenschap. Met 174 punten heeft de Audi-coureur nog een kleine kans op titelprolongatie. Audi-teamspelers Rockenfeller en Müller werden tweede en derde.

Achter nummer vier Di Resta werd Jamie Green vijfde, voor Lucas Auer, Wittmann, Eng, Farfus en Paffett. Gastrijder Sebastien Ogier finishte, kort achter Frijns, als twaalfde. De rallylegende ging zelfs even aan kop, al kwam dat doordat hij als laatste zijn pitstop maakte. Naast Glock en Duval kwam ook Bruno Spengler niet aan de meet. De Canadees liep eveneens schade op bij het startincident in bocht 3. Mortara was de oorspronkelijke nummer negen in de race-uitslag, maar kreeg wegens het van de baan drukken van een andere coureur dertig seconden tijdstraf en werd daardoor als zestiende en laatste geklasseerd.

De tweede DTM-race op de Red Bull Ring begint zondag om 13.30 uur.