Verslagenheid overheerst bij Stacey: “Dakar draait alleen nog maar om het geld”

“Ik ben boos, ik kan wel janken en ik huil nooit. Maar dit wil ik wel, vooral voor mijn vier techneuten en bijrijders. Hier heb ik een half jaar voor getraind, acht uur per week. Dit is een heel dure sport om te beoefenen. Wat kan ik zeggen?”, reageerde Stacey vol ongeloof toen Motorsport.com hem naar de recente gebeurtenissen vroeg.

Door versnellingsbakproblemen verloor Stacey in de achtste etappe veel tijd. Omdat hij bij aanvang in de top-tien geklasseerd stond, mocht hij bij de daaropvolgende etappe een joker inzetten om een betere starttijd af te dwingen. Dat was geregeld, maar bij aanvang van de tiende etappe - de negende was afgelast - werd de startkaart met de betreffende nieuwe starttijd niet gehonoreerd. Stacey besloot om helemaal niet te vertrekken omdat het racen tussen langzamere deelnemers te gevaarlijk zou zijn. De organisatie bood naderhand haar excuses aan voor de miscommunicatie en gaf Stacey de negende tijd. De winnaar van de Dakar Rally van 2007 baalt omdat hij van mening was dat hij de etappe had kunnen winnen.

Thierry Sabine zou zich omdraaien in zijn graf

Hans Stacey

"Slechtste organisatie ooit"

Stacey had geen goed woord over voor de organisatie, die vooral met zichzelf in de clinch leek te liggen. Door afgelastingen van etappes ontstonden er misverstanden en daar werd de Nederlandse trucker het grootste slachtoffer van. “De hele rally is slecht georganiseerd”, aldus Stacey. “Er zijn zoveel dingen die niet goed gaan. We krijgen geen informatie en nog veel meer zaken lopen niet lekker.” 

“Ik hoef geen excuses omdat het allemaal te commercieel is geworden. Ze lieten ons alleen naar La Paz rijden voor het geld. Thierry Sabine [de oprichter van de Dakar Rally] zou zich omdraaien in zijn graf. Toen ging het om de sport, niet om geld verdienen. En nu draait het alleen maar om het geld", vervolgde hij. “Ik weet het niet hoor, maar dit jaar, en dit mijn twaalfde Dakar, is de slechtste organisatie die ik ooit in een rally heb meegemaakt. En dan reken ik ook de kleine evenementen mee.” 

Eurol Veka MAN-teambaas Marcel van Vliet reageerde iets diplomatieker op de vragen van Motorsport.com. “Ik denk dat [sportief directeur] Marc Coma zijn best heeft gedaan om mooie etappes neer te zetten. De vaardigheid van het navigeren heeft hij teruggebracht”, zei Van Vliet. “Dit zou de zwaarste rally ter wereld moeten zijn en ik ben bang dat het op deze manier langzaam afglijdt.”

Interview door Valentin Khorounzhiy