Van Loon klaar voor Dakar: "De Toyota kan zomaar eens de verrassing worden"

De Dakar Rally begint 2 januari in Asución, Paraguay, en wordt misschien wel een van de zwaarste edities ooit. Van Loon en navigator Rosegaar hebben er alles aan gedaan om optimaal voorbereid aan de start te verschijnen.

“Het komt nu snel dichtbij”, zei Van Loon. “Afgelopen maandag hebben we bij Le Creusot getest met de auto. De Toyota is helemaal nieuw en net gebouwd, dus we moesten hem een keer goed warm rijden en voelen wat de verschillen zijn met de auto in Marokko. Die zijn er zeker, deze is nóg agressiever en bruter. De Toyota Overdrive zou zomaar eens de verrassing van deze Dakar kunnen worden. Ze hebben de zaken goed voor elkaar, ik heb vertrouwen in een goed resultaat.”

Ook Rosegaar kan niet wachten totdat hij in het vliegtuig naar Zuid-Amerika zit. “De test afgelopen maandag was goed voor ons. We gingen zitten en het ging weer meteen als vanouds. Op het parcours konden we vooral de vering testen en natuurlijk even controleren of alle knopjes op de goede plek zaten", vertelde hij. "De laatste hand wordt nu aan de Toyota gelegd, zoals de stickers en een paar details worden nog aangepast. Daarna wordt hij per vliegtuig naar Zuid-Amerika getransporteerd waar hij over twee weken wordt opgehaald door de monteurs. Dan kan het avontuur eindelijk beginnen.”

Op 31 december wordt de auto gekeurd, gevolgd door de podiumceremonie op nieuwjaarsdag. Vanaf 2 januari begint de Dakar Rally met de eerste etappe. Vanaf dat moment zetten de deelnemers koers naar La Paz in Bolivia waar op 8 januari de rustdag is. Daarna rijden ze naar Buenos Aires in Argentinië om op 14 januari te finishen. Van Loon en Rosegaar starten met nummer 310.