Ten Brinke schrijft geschiedenis in Dakar 2018: “Alles liep perfect vandaag”

Na het wegvallen van Mikko Hirvonen (Mini) noteerde Ten Brinke bij ieder daaropvolgend tussenpunt de snelste tijd. Uiteindelijk kwam de Nederlander met een voorsprong van 4.35 minuten op Peugeot-rijder Cyril Despres aan bij de finish. Teamgenoten Nasser Al-Attiyah en Giniel de Villiers verloren nog meer tijd.

“Ik begrijp dat we indruk hebben gemaakt, de mensen van de organisatie noemden deze stage de moeilijkste proef van deze Dakar”, zei een trotse ten Brinke na afloop. “Dat we de wereldtop verslaan met dit verschil, is helemaal geweldig. Ik heb wel vaker zo hard gereden, maar dan liep je ergens onderweg tegen grote of kleine pech aan in de vorm van een lekke band of het zoeken naar een waypoint. Vandaag liep alles helemaal perfect.”

Gevraagd naar de factoren die deze proef zo moeilijk maakte, zei Ten Brinke: “Vandaag zat weer heel veel moeilijk navigeerwerk verstopt in special. En dat heeft Michel perfect gedaan. Deze zege laat zien hoe we de laatste 9 dagen als team zijn gegroeid.” Ook aan de technische kant van het team moest veel werk verzet worden om de Toyota Hilux weer in goede conditie te krijgen. “De mannen hebben tot vanochtend 5 uur doorgesleuteld om onze Hilux weer als nieuw aan de start te krijgen. Dat zegt alles. De Hilux was vandaag opnieuw onverwoestbaar. Een feest om mee te rijden.”