Sensatie bij motoren: Benavides pakt Dakar-zege met 2 seconden verschil

Wordt het de eerste eindzege van Luciano Benavides, of weet Ricky Brabec zijn derde Dakar-winst veilig te stellen? Die vraag werd zaterdag beantwoord tijdens de dertiende en laatste etappe van de editie van 2026, een lusje van 105 kilometer van en naar Yanbu. Brabec had veruit de beste uitgangspositie: na zijn etappewinst van vrijdag verdedigde hij een voorsprong van 3 minuten en 20 seconden op Benavides én hij mocht als eerste aan de special beginnen, waardoor hij ook nog een tijdbonus kon verzamelen.

Voor Benavides was dus duidelijk wat hij moest doen: zo snel mogelijk rijden en hopen dat hij Brabec snel kon inhalen. Het eerste deel van die klus lukte bij de eerste twee tussenpunten heel behoorlijk, want de Argentijn van KTM klokte daar telkens een snellere tijd dan zijn concurrent voor de eindzege. Het probleem was echter dat Brabec in de eerste 43 kilometer slechts dertien seconden langzamer was én ook al 41 seconden aan tijdbonus had verzameld. Nog voordat de laatste etappe halverwege was, leek de strijd om het klassement dus definitief beslist.

Maar Dakar zou Dakar niet zijn als er niet nog iets onverwachts zou gebeuren. Dat was dan ook het geval: in de laatste kilometers maakte Brabec, die met zijn tijdbonussen bijna vier minuten voor lag op Benavides, een navigatiefout. Dit opende de deur voor Benavides om tijd goed te maken, en dat deed hij ook. De KTM-rijder reed als eerste over de finishlijn van de proef en bleek, na het verrekenen van de tijdbonus, 3 minuten en 22 seconden sneller dan Brabec. Benavides stelde zo zijn eerste Dakar-zege veilig, met na 4.748 kilometer een historisch kleine marge van twee seconden op de nummer twee van Honda HRC.

De dagzege in de laatste etappe was voor Edgar Canet, die teamgenoot Benavides met slechts zes seconden verschil aftroefde. Op 47 seconden eindigde Schareina op de derde positie, voor beste Rally2-rijder Michael Docherty. Adrien van Beveren completeerde de top vijf in de daguitslag, gevolgd door Skyler Howes, Bradley Cox, Nacho Cornejo, Martim Ventura en Brabec. Daniel Sanders sloot de Dakar ondanks een gebroken sleutelbeen en borstbeen af met een 24e positie in de laatste special, waarmee hij genoeg deed om achter Schareina en Howes als vijfde te eindigen in het klassement.

Uitslag: Dakar 2026 - Etappe 13 - Motoren