Van Loon blij na dag zonder gedoe, Ten Brinke achtste op rustdag

Het begon woensdag tijdens de vierde etappe toen Van Loon al na dertig kilometer crashte. Vanaf dat moment liep het moeizaam. Op de neutralisatie moest een versnellingsbak gewisseld worden en werd het nachtwerk. Daarmee was een goed klassement al verkeken. Donderdag werd er vervolgens opnieuw veel gesleuteld aan het differentieel. Opnieuw kwam Van Loon na zonsondergang aan de finish.

In de hoop dat de gifbeker eindelijk leeg zou zijn, ging de ondernemer er vrijdag weer vol goede moed tegenaan in de 477 kilometer lange etappe naar Riyad. En eindelijk ging het eens crescendo aan boord van de Toyota Hilux “We hadden een goede dag,” vertelt Van Loon. “We gingen prima door het veld en hebben eigenlijk geen gedoe gehad. Aan het eind werden er wat dingen warm, maar we zijn er. De monteurs hebben echt hard gewerkt, dus ik ben blij dat ik op deze manier de waardering kan laten zien. Morgen is de rustdag en daarna willen we voor de dagresultaten gaan in de tweede week.”

Ten Brinke blij met achtste plaats na eerste week

Bernhard ten Brinke heeft nog geen dergelijke tegenslag te verwerken gekregen en stoomde ook vrijdag weer goed door. Aan de finish viel een zevende plaats hem ten deel waarmee het bereiken van de rustdag in de top-tien een feit is. “We hebben eruit gehaald wat erin zat, dus ik ben erg gelukkig met onze zevende plaats”, zei de Toyota-piloot. “Omdat we als twaalfde van start zijn gegaan waren de sporen in de duinen al losgereden door de auto’s voor ons. Dit betekent dat we minder tractie hadden en dat we moesten zoeken naar nieuwe lijnen. Dat kost snelheid en dus tijd.” Bovendien moest de navigator scherp zijn. “Door de vele op- en afstappen moest je wel je kop er goed bijhouden. En dat gold ook voor Tom, die vandaag foutloos heeft genavigeerd.”

Met een achtste plaats in het algemeen klassement is Ten Brinke tevreden. “We hebben vandaag maximaal gereden en dan is deze zevende plaats een mooie afsluiting van de eerste helft”, aldus Ten Brinke. “We gaan de rustdag in als achtste algemeen, daar zijn we echt heel blij mee. Ik ben weer helemaal fit, de auto is perfect, Tom doet het hartstikke goed, dus ik heb er vertrouwen in dat we volgende week een paar topresultaten gaan neerzetten!”