Nederlands succes in Dakar: Klaassen grijpt tweede zege, Spierings derde

De Nederlanders bij de Challenger-klasse hebben een goede achtste etappe achter de rug. Puck Klaassen heeft haar tweede etappezege behaald, Paul Spierings volgt op de derde plaats.

In de derde etappe schreef Puck Klaassen Dakar-geschiedenis door als vijfde vrouw ooit - en als eerste Nederlandse vrouw - een etappe op haar naam te schrijven. Een dag later liep ze tegen een bult tijdverlies aan door pech, maar daarna heeft ze zich goed hersteld door drie keer op rij in de top-tien te eindigen. Die reeks heeft Klaassen, die de G-Ecko van G Rally Team deelt met navigator Augusto Sanz, maandag een prachtig vervolg gegeven door opnieuw een dagsucces veilig te stellen.

De achtste etappe werd een spannende, want na een proef van 483 kilometer - de langste van deze Dakar - eindigden vier coureurs binnen 28 seconden. Van de vier combinaties waren Klaassen en Sanz de snelsten, al was het verschil met Dania Akeel uiteindelijk slechts drie seconden. Daarmee eindigden er twee vrouwen op de eerste twee posities in de Challenger-klasse. Ook de derde plaats was voor een Nederlander: Paul Spierings was 21 seconden langzamer dan Klaassen en bleef nummer vier David Zille zeven tellen te snel af. Ondanks haar tweede dagzege blijft Klaassen zesde in het algemeen klassement van de Challenger-klasse. Ze heeft een achterstand van ruim anderhalf uur op leider Pau Navarro.

Hoe verging het de overige Nederlanders?

De overige Nederlanders in de Challenger-klasse hebben de finish van de achtste etappe inmiddels ook bereikt. Achter Klaassen en Spierings was Pim Klaassen ditmaal de beste Nederlander: hij eindigde met navigator Mark Laan op de zeventiende positie, één plekje voor Kees Koolen en Jurgen van den Goorbergh. Lex Peters en Mark Salomons werden op bijna vijf kwartier 21e, met Riné Streppel en Lisette Bakker net binnen de twee uur op de 25e positie. Dick van Culenborg en Mark Klinkhamer zijn vooralsnog de langzaamste finishers van de etappe: zij gaven op P31 meer dan drie uur toe op Klaassen.

Bekijk: Dakar 2026: Hoogtepunten van etappe 8 - motoren

Wie ook over de finish is gekomen, is de enige landgenoot die op de motor deelneemt aan Dakar. Ian Olthof heeft opnieuw een solide etappe afgeleverd door een 46e tijd te rijden. De rijder uit Hellendoorn was anderhalf uur langzamer dan ritwinnaar Luciano Benavides.

Bij de Ultimates zijn de Nederlanders inmiddels ook binnen. Janus van Kasteren en Marcel Snijders zijn de beste Nederlanders van de dag geworden met een 40e tijd, op 51 minuten van ritwinnaar Saood Variawa. Roger Grouwels en Rudolf Meijer eindigden twee plaatsjes lager, met Maik Willems en Jasper Riezebos op de 47e plek. Dave en Tessa Klaassen werden op anderhalf uur 52e, met Tim en Tom Coronel op de 59e positie. Zij moesten onderweg onder meer een aandrijfas wisselen en liepen twee uur achterstand op.

Ook heeft één Nederlands team de finish niet gehaald: Michiel Becx en Wouter de Graaff zijn vanochtend niet van start gegaan, nadat ze zondag tijdens hun etappe al tegen grote problemen aanliepen en de proef niet konden uitrijden.

Bekijk: Dakar 2026: Hoogtepunten van etappe 8 - auto's