Preview Dakar 2017 - Trucks: De Rooy versus Kamaz

Sinds de eeuwwisseling heeft Kamaz twaalf van de zestien verreden Dakar-evenementen gewonnen. Gerard de Rooy was echter ongenaakbaar in 2016 en zal er alles aan doen om de titel in Nederland te houden. Aankomende weken moeten duidelijk maken of er sprake is van een nieuw tijdperk, of dat de winst van de Nederlandse trucker een eenmalige opleving was. De Rooy wil graag nog wat dagzeges aan zijn totaal van dertig toevoegen, maar alles draait natuurlijk om het klassement.

Iveco laat niets aan het toeval over en heeft Federico Villagra en Ton van Genugten, afgelopen jaar respectievelijk derde en vijfde, wederom naar Zuid-Amerika gestuurd. Met vereende krachten moet het machtsblok van Kamaz verslagen worden. De Russen zijn uit op revanche en beschikken over een ijzersterke line-up. Voormalig winnaars Ayrat Mardeev - afgelopen editie tweede - en Eduard Nikolaev gaan de strijd aan met de Nederlanders, evenals de jonge maar uitermate talentvolle Dimitri Sotnikov. 

Toch zal het niet alleen een strijd tussen Iveco en Kamaz worden. Het Nederlandse Veka-Man Team heeft snode plannen met Hans Stacey en Peter Versluis, mannen met veel ervaring en snelheid. Ook de Tatra-mannen willen zich mengen in de titelstrijd, aangevoerd door Ales Loprais. De Tsjech reed enige tijd bij De Rooy en mag zijn ervaring nu in praktijk brengen bij zijn nieuwe team. En sluit een verrassing van Renault Sherpa-coureur Martin van den Brink niet uit, na zijn dramatische brand in 2016.

De overige Nederlandse deelnemers zijn Pascal de Baar, Maurik van den Heuvel, Jos Smink, Wuf van Ginkel, Victor Versteijnen, Gert Huzink, Jan van de Laar, Gerrit van Werven, Frank Tilburgs, Ed Wigman, Aad van Velsen, Richard de Groot, William de Groot, en Kornelis Offringa.