Preview Dakar 2017 - Auto's: Peugeot tegen de rest

De Franse gigant rustte niet op haar lauweren na het behalen van de Dakar-zege in 2016 met Stéphane Peterhansel en de Peugeot 2008 DKR. Ter promotie van de nieuwe 3008 SUV ontwikkelde Peugeot een gloednieuwe wagen om de titel te verdedigen.

De spectaculaire 3008 DKR is het resultaat van een maandenlang testprogramma, dat Cyril Despres deze zomer de overwinning opleverde in de Silk Way Rally. Met Depres, Sébastien Loeb, Carlos Sainz, titelverdediger Peterhansel, Romain Dumas en Khalid Al-Qassimi beschikt Peugeot over een verzameling wereldtoppers, die zullen proberen om onder elkaar uit te maken wie de Dakar 2017 wint.

Maar zo simpel is het natuurlijk niet. Leider Loeb viel in 2016 na de rustdag weg na pech en ook Carlos Sainz moest afrekenen met mechanische problemen. Bovendien heeft de organisatie beloofd dat de route van 2017 nog zwaarder is dan die van 2016 en is de concurrentie vastberaden om Peugeot in het Zuid-Amerikaanse stof te laten bijten.

Toyota rekent op de ervaring van onder andere Nasser Al-Attiyah, Nani Roma, Giniel de Villiers en Nederlander Erik Van Loon (met co-rijder Wouter Rosegaar) om Peugeot met de nieuwste versie van de Hilux naar de kroon te steken.

Het derde grote blok is dat van Mini, dat met het X-Raid Team verre van kansloos is voor een goed resultaat. Mikko Hirvonen keert na zijn debuut met meer ervaring terug met de Mini John Cooper Works Rally. Verder is het bij MINI uitkijken naar de Saudi Yazeed Al Rajhi en de lokale Argentijnse held Orlando Terranova, die de geblesseerde Bryce Mendies komt vervangen in het hoofdteam. De Belgische corijder Tom Colsoul stapt in naast de Pool Jakub Przygonski.

Bij het olijke broederduo Tim en Tom Coronel kriebelde het na een zware editie 2016 al snel weer om opnieuw deel te nemen met de Maxxis buggy.