Peugeot roept problemen over zichzelf af, vindt Peterhansel

De Fransman, die gister als klassementsleider aan de marathon-etappe begon, kreeg te maken met schade na kilometer 186. Schade aan de ophanging zorgde ervoor dat de Fransman pas na anderhalf uur weer onderweg kon. In totaal verloor de dertienvoudig Dakar-winnaar 1 uur en 47 minuten en staat hierdoor nu derde in het algemeen klassement op meer dan een uur van teamgenoot Carlos Sainz.

"Dit gebeurt als je voor de overwinning vecht"

Peterhansel is na Sébastien Loeb en Cyril Despres al de derde coureur van het ogenschijnlijk ongenaakbare Peugeot, die kostbare tijd verliest en daarmee de kansen op de overwinning verspeelt. Sainz is de enige overgebleven coureur die het Franse merk nog aan een overwinning lijkt te kunnen helpen. Gevraagd naar hoe het toch komt dat Peugeot wagen na wagen verliest in de top van het klassement, antwoorde Peterhansel schuldbewust. “We creëren onze pech zelf door hard te gaan en risico te nemen. We doen hier niet rustig aan, maar we zijn hier om te winnen en wanneer je dat spelletje speelt, gaat dat niet altijd goed. Als we hier waren om het podium veilig te stellen of in de top-vijf te eindigen, dan zouden we veel minder problemen hebben.”

Over het incident zelf, vertelde Peterhansel dat hij het niet zag aankomen. “Er was een grote plas water en er stond een quad stil op de route. Dus ik ging aan de kant en hoorde opeens een harde knal. Ik heb niet gezien wat we hebben geraakt, maar vervolgens hebben we de volledige achterkant ontmanteld.” Vervolgens moest teamgenoot Despres een gedeelte van zijn wagen afstaan aan Peterhansel, zodat die zijn tijdsverlies kon beperken. Uiteindelijk kon de klassementsleider weer onderweg, maar niet zonder kleerscheuren. “We hebben nu de schokbrekers, veren en remmen van Cyril.”

Marathonetappe komt op slecht moment

Omdat de zevende etappe onderdeel was van de marathonetappe, kan er in de nacht van zaterdag op zondag maar beperkt worden geklust aan de wagens en dat voorspelt weinig goeds voor Peterhansel. “De auto is niet honderd procent. Hopelijk kunnen we nog wat doen met de assistentietruck als die het haalt en anders zullen we nog meer onderdelen van Cyril [Despres] moeten lenen. Het reserve wiel wordt nu moet bandjes vastgehouden. We kunnen niet lassen, want we hebben de juiste onderdelen niet. We zitten gewoon zwaar in de penarie. We hebben onvoldoende koeling voor de motor en de remmen doen het ook niet heel best, dus we kunnen niet teveel aanvallen. Aan de andere kant hebben we ook de laatste 250 kilometer op deze manier kunnen rijden.”

Gevraagd naar of hij het podium nog denkt te halen, antwoordde de Fransman realistisch. “Het podium is wellicht nog wel mogelijk. Maar als ik in de buurt van Carlos [Sainz] wil komen, zal ik hard moeten gaan en dan halen we wellicht het podium. We geven het niet op. We zullen in ieder geval ons best doen om Carlos te helpen om de winst binnen te halen en als we daardoor nog naar de tweede plaats kunnen gaan, waarom niet?“

Bekijk de samenvatting van Dakar etappe 7 bij de auto's en de motoren: