Uitvalbeurt Short veroorzaakt door water in de brandstof

Short lag in de top-tien toen hij de motor na de tankstop op kilometer 273 niet meer aan de praat kreeg. Hij probeerde meermaals om de machine toch te herstarten, maar hij slaagde er niet in. De helikopter van de organisatie pikte hem vervolgens op uit de proef. Zijn uitvalbeurt was daarmee een feit. Short reageerde op Instagram: “De tweede dag begon geweldig, maar na de tankstop heb ik volgens mij een brandstofprobleem gehad. Ik heb alles geprobeerd om de motor weer aan de gang te krijgen, maar dat lukte helaas niet. Ik vind het heel spijtig dat ik de Dakar niet kan vervolgen, maar het hoort er helaas bij.”

KTM-rijder Toby Price maakte maandag melding van een soortgelijk probleem, hij was aangewezen op het gebruik van de voorste twee tanks. De machine liep niet op de brandstof die in de achterste tanks getankt werd. Bij terugkomst in het bivak van Wadi Ad-Dawasir besloot Yamaha de machine van Short te onderzoeken en werd er water aangetroffen in het brandstofmengsel.

Het bijtanken van de motoren, quads en ssv’s wordt door de organisatie van de Dakar Rally geregeld, in samenwerking met een lokale leverancier. Dergelijke tankstops zijn elke dag onderdeel van de karavaan. Maandag konden deelnemers tanken op twee locaties. Op kilometer 94 en kilometer 267, slechts zeven kilometer voordat Short uitviel.

Motorsport.com heeft vernomen dat de machine van Short weer als een zonnetje liep nadat er verse brandstof getankt werd. Daarmee wordt de suggestie gewekt dat het probleem veroorzaakt is door de brandstof bij de tankstop. De organisatie heeft in samenwerking met Yamaha onderzoek gedaan naar het probleem en concludeerde maandagavond al dat er inderdaad water aangetroffen is in de brandstof. Het team liet aan Motorsport.com weten dat er ongeveer 2 liter water in de brandstoftank zat.

Yamaha heeft nog een verzoek ingediend om Short weer te laten starten, maar dit is afgewezen door de stewards van de FIM. “Ik ben teleurgesteld voor Andrew”, zei Alexandre Kowalski, teammanager van Yamaha Europe Off-Road. “Hij heeft veel tijd geïnvesteerd in de voorbereiding, zijn eerste met Yamaha. We hadden de hoop dat we vooraan konden vechten. Andrew kreeg bij de tweede tankstop brandstof uit een nieuw vat en daar zat water doorheen. Dat hij op deze manier de wedstrijd moet verlaten is heel frustrerend, zeker omdat hij er geen enkele invloed op had. We hebben de FIM verzocht om Andrew te laten starten en de tijden op CP2 te bevriezen, maar dat is niet mogelijk.”