Al-Attiyah op ramkoers met FIA: "Elke keer gebeurt er weer wat raars"

Het moge geen geheim zijn dat Nasser Al-Attiyah en de FIA deze editie van de Dakar Rally geen vrienden zijn. De Dacia-coureur is kritisch op de uitsluitingen van Carlos Sainz sr. en Sébastien Loeb en vond zijn eigen tien minuten straf in de vijfde etappe onterecht. De frustraties bij de rijder lopen aardig op en hij heeft een brief gestuurd naar FIA-president Mohammed Ben Sulayem. 

"Ja, we hebben de brief gestuurd. Daarin verdedigen we onze positie over de tien minuten", aldus Al-Attiyah in gesprek met onder andere Motorsport.com. "Dat was een fout, dat we die tien minuten straf kregen. We werken aan deze situatie en hopen op een verandering. Althans, niet echt een verandering, meer dat we de juiste mensen daar moeten krijgen. Dat denk ik. Deze Dakar kan ik niet genieten. Ik zie het dag voor dag, maar elke dag gebeurt er wel eens wat geks. Daar kan ik totaal niet van genieten."

Het is niet dat het racen zelf hem geen plezier meer geeft, maar alles buiten de cockpit brengt deze Dakar de nodige frustraties met zich mee. "We missen niets, maar als je naar een race gaat dan wil je daarvan genieten. Je hebt al deze politiek hier niet nodig, of andere dingen die niet eerlijk zijn. Als je een regel hebt, moet je die nakomen. Je moet niet zomaar elke dag de regels veranderen. We zitten niet meer op school", legt de kritische rijder uit. 

Met dat laatste richt hij zijn pijlen op Lucas Moraes. De Braziliaan kroop na een incident met een telefoon in de auto door het oog van de naald. Normaal gesproken staat daar een diskwalificatie op, Moraes kreeg slechts een uur straf. "Hij zou uit de wedstrijd gehaald moeten worden, maar hij is niet uit de wedstrijd gehaald. Wat is nou de regel?", klaagt Al-Attiyah. "Je hebt een mobiele telefoon in de auto, dus ik snap dit niet. We moeten hieraan werken, want dit is verkeerd."

Klassementsambities blijven

In het klassement is Al-Attiyah niet kansloos. De rijder heeft net iets minder dan 22 minuten achterstand op koploper Henk Lategan. Al-Attiyah spreekt de hoop uit te kunnen winnen. "Misschien lukt dat wel. Tot nu toe heb ik nog geen etappe gewonnen, maar ik bekijk dit dag voor dag", aldus de ervaren coureur. "We hebben nog vijf dagen en elke dag doen we ons uiterste best. Ik zal mijn best doen om te klimmen [in het klassement] en te winnen."