Loeb verstevigt koppositie met winst in marathonetappe

Het laatste deel van de marathonetappe ging over 634 kilometer waarvan 320 kilometer proef, dat waren er zeven minder dan gepland. Vanwege een naderende storm en te veel publiek werd het parcours iets ingekort.

Nadat Loeb de proef van woensdag niet had gewonnen, schoot hij uit de startblokken. Na een half uur kwam de Peugeot-rijder aan bij het eerste meetpunt en bleek direct een halve seconde sneller dan de rest. Veel ruimte om uit te lopen kreeg de Fransman niet omdat teamgenoot Carlos Sainz zijn achterstand niet te ver liet oplopen. Uiteindelijk eindigde Loeb met 22 seconden voorsprong als eerste, voor Sainz.

Stéphane Peterhansel, winnaar van het eerste deel van de marathonetappe, exact drie minuten langzamer dan Loeb. Wel eindigde hij voor regerend kampioen Nasser Al-Attiyah die lange tijd als derde leek te eindigen.

Bernhard ten Brinke leek de dag goed door te komen en lag lange tijd op de zesde positie en zelfs even vijfde. Hij bewees hiermee dat hij de strijd aan kan met de Mini’s en Toyota’s. Echter verloor de Nederlander vier minuten tussen de zesde en zevende meetpunt en kwam uiteindelijk op plaats negen terecht. De Toyota-rijder moest ruim negen minuten toegeven op Loeb.

Erik van Loon verloor juist tijd in het eerste uur, maar krabbelde van de voorlopige 21e plaats op naar een dertiende eindtijd. De Mini-rijder deed nog geen kwartier langer over de proef dan Loeb.

In het tussenklassement bracht Loeb zijn voorsprong op belager Peterhansel op bijna acht minuten. Ten Brinke staat als achtste geklasseerd, een positie hoger dan woensdag.

Tussenstand na vijf etappes