Dakar
Interview: Mini-kopman hoopt in 'moeilijke Dakar' concurrenten af te troeven
De afgelopen jaren was Mini geen serieuze kanshebber voor de zege in de Dakar, maar dit jaar lijkt het merk weer mee te doen. Kopman Guillaume de Mevius heeft duidelijke doelen.
Gijs Leuvenink
Gepubliceerd: 25 dec 2024, 12:34
Kopieer link
Deel op Viber
De afgelopen jaren speelde Mini een bijrol in de Dakar Rally, maar voor de komende editie zijn de verwachtingen hoog. De Britse fabrikant zag er bij de laatste afspraak in de Rallye du Maroc sterk uit en de line-up is aardig versterkt. Meervoudig etappewinnaar Guerlain Chicerit komt over van het fabrieksteam van Toyota en de nummer twee van vorig jaar Guillaume de Mevius verlaat Overdrive Racing - waar hij ook met Toyota reed - om het bij het fabrieksteam van Mini te proberen. In gesprek met Motorsport.com vertelt laatstgenoemde waarom hij de stap waagde.
"Ten eerste reed ik vorig jaar met een Toyota bij een privateer. Overdrive was wel het beste team [van Toyota], maar ik was een privateer. Toen ik met het fabrieksteam met Toyota in gesprek ging, ging ik ook in gesprek met Mini. Zij benaderden mij en op gebied van performance en het team was er veel potentieel. Ik besloot om met ze in gesprek te gaan", vertelt De Mevius. "Na de vorige Dakar dacht ik dat ik bij Toyota zou blijven en dat ik naar het officiële team zou gaan, maar toen stapte ik in de Mini en merkte dat de performance goed was. Aan het einde van de zomer besloot ik om naar Mini te gaan, want het gehele pakket voor de toekomst zag er in mijn opinie beter uit. We weten dat X-Raid een goed team is, ze hebben al zes keer de Dakar gewonnen. Dat was ook een reden om daar naartoe te gaan."
De Mevius reed zijn eerste competitieve race met de Mini in Marokko. De concurrentie - zoals Ford en Dacia - zagen daar voor het eerst hoe de nieuwe Mini werkte. Beide merken waren verrast over de kracht die de auto had, want De Mevius eindigde vlak achter de Dacia's van Nasser Al-Attiyah en Sebastien Loeb als derde. "Het voelde goed. We hadden al wel wat getest, maar we hadden voor Marokko aan niet geracet. Als je test heb je de andere auto niet naast je, dus je weet dan weinig. Ik had alleen het gevoel dat het een snelle auto was", verklaart De Mevius. "Het was goed om met Loeb en Nasser te rijden. Ik had ook een goed gevoel met Mathieu [Baumel, navigator], de sfeer in de auto was goed. We waren gewoon heel blij. Onderaan de streep was het resultaat niet top, want tot de laatste dag konden we voor de winst meedoen. We kregen toen een klein probleem met de distributieriem en die moesten we vervangen."
Inzet X-Raid Mini brengt team naar voren
Dat Mini zo sterk is, is wel verrassend te noemen. Afgelopen editie eindigde Mini met Krzysztof Hołowczyc als beste Mini-coureur in het klassement op P47(!). Volgens De Mevius zijn er meerdere factoren die ervoor gezorgd hebben dat de Mini's dit jaar zoveel beter zijn. "Ze hadden al een paar goede coureurs, maar die waren niet goed genoeg om vooraan mee te vechten. Niemand kon de echte performance zien, er was geen echte topcoureur", stelt de Belg met de kenmerkende snor. "Ten tweede heeft X-Raid vanaf april hard gewerkt aan de dieselmotor. De afgelopen drie jaar reed het met een oude specificatie. Ze zijn pas in april aan de slag gegaan met de ontwikkeling."
Mini is dan wel niet een fabrieksteam zoals Ford en Dacia zijn - vanuit de fabriek in Engeland komt er weinig directe steun - maar dankzij de input van X-Raid voelt het wel als een echt fabrieksteam. "Op het gebied van marketing en betrokkenheid van het merk is het geen fabrieksteam, maar op alle andere gebieden is X-Raid dat wel. Het is echt een goed en professioneel team", stelt hij.
De eerste kennismaking met de Mini in een rally beviel De Mevius prima.
Foto door: X-Raid Team
In de komende Dakar moet het zien af te rekenen met het sterke Dacia, dat de Rallye du Maroc met overmacht won, en nieuwkomer Ford. Hoe Toyota ervoor staat is niet bekend, dat merk heeft zich aardig rustig gehouden in aanloop naar de Dakar. "Dacia heeft Prodrive als achtergrond, dus dat is niet echt een nieuwe auto. Bij Ford is dat wel anders. Ze zagen er in Marokko vrij sterk uit en ze hebben goede, ervaren coureurs", aldus De Mevius. Bij Ford rijden Dakar-winnaars Nani Roma en Carlos Sainz, aangevuld door sterke rijders Mattias Ekström en Mitch Guthrie Jr. "Ik denk wel dat zij het lastig krijgen om vooraan mee te doen. Ik denk dat Dacia sterk gaat zijn, het is lastiger om in te schatten waar Ford staat."
Zijn voormalige werkgever Toyota is zoals gezegd wat minder actief geweest. Toch houdt De Mevius rekening met het Japanse merk. "Ik weet dat ze mee kunnen vechten, zeker Lucas [Moraes]. Hij heeft in de vorige Dakar laten zien dat hij mee kan vechten voor het podium", verklaart de 30-jarige coureur. "Ik weet alleen niet hoe de auto is op het gebied van betrouwbaarheid. Dat is mijn vraagteken bij Toyota. De rijders zijn goed en de performance van de auto ook, alleen weet ik niet of ze betrouwbaar genoeg zijn."
Rustige start, toeslaan in de tweede week
Voor de komende editie staat de 48-uursetappe al vroeg op het programma. Sowieso ziet de eerste week met een aantal marathonetappes er loodzwaar uit. De Mevius heeft het routeboek ook bestudeerd en denkt dat het in de eerste week vooral om overleven draait. "Ik denk dat de eerste week verrassend gaat zijn. Het belangrijkste is dat we mee blijven doen, een half uur achterstand is helemaal prima. We moeten ervoor zorgen dat we de eerste week zonder risico's doorgaan", verklaart de coureur. "In de tweede week krijgen we een andere race. Dan gaat het over langere afstanden en zullen we sneller rijden. We moeten de eerste week zonder te veel lekke banden en problemen doorkomen, en de problemen die we hebben snel oplossen. De tweede week moeten we anders aanvliegen. We moeten dan iets meer pushen en wat agressiever de etappes aanvliegen."
Wel waakt De Mevius ervoor om niet al te rustig beginnen. "Het gevaar van overleven is dat je niet te veel wil verliezen. Als iemand in de eerste week wel vol in de aanval gaat, geen problemen heeft en in een goed ritme zit, kun je ver achter raken", vertelt hij. "We moeten ervoor zorgen dat we een goed ritme pakken, in het gevecht blijven en weinig risico nemen. We weten dat iemand vol gas gaat beginnen en dan is het lastig om de perfecte balans te vinden. We moeten aanhaken, maar geen gekke dingen gaan doen."
De Mevius heeft een duidelijk plan voor de Dakar.
Foto door: X-Raid Team
Na zijn tweede plaats zou men denken dat De Mevius met Mini voor de winst wil gaan, maar zo hard wil de Belg ook weer niet van stapel lopen. "Iedereen wil winnen, maar ik weet dat ik nog jong ben en nog veel moet leren", vertelt hij. "Ik ben nog jong, maar ik weet dat ik kan presteren. Ik wil wat doelen stellen en ik denk dat het podium reëel is. Natuurlijk willen we als deelnemer altijd winnen, ik wil altijd winnen, maar ik moet realistisch zijn en mezelf niet te veel druk opleggen. Ik wil nu niet zeggen 'ik ben al tweede geweest, ik moet winnen'. Dat is voor mij geen goede aanpak. Het echte doel is het podium, dan zullen we wel zien."
Dat De Mevius met zijn dertig jaar jong is, kan hem ook helpen. De coureur ziet dat er de afgelopen jaren wat veranderd is in de Dakar, en dat daar de jonge garde het meest van kan profiteren. "Vergeleken met tien jaar geleden is Dakar nu meer een sprintrace. We pushen onszelf steeds verder en we moeten fysiek gezien sterker zijn. Ik denk dat dat mijn sterke punt is, want in vergelijking met anderen ben ik vrij jong", verklaart hij. Ook staat De Mevius te boek als een coureur die zuinig omgaat met de auto. "Vorig jaar zagen we dat we een goede strategie hadden. Ik wil dit jaar weer ervoor zorgen dat ik elke dag de auto veilig terug in het bivak krijg, zonder te veel schade en met zo min mogelijk lekke banden."
Vanaf 3 januari rijden De Mevius en zijn concurrenten twee weken in de Saoedische woestijn. Of De Mevius daar zijn wens om de top-drie te halen kan waarmaken, is na de slotetappe op 17 januari duidelijk.
We willen jouw mening!
Wat zou jij graag willen zien op Motorsport.com?
Doe mee aan onze 5 minuten durende enquête.
- Het Motorsport.com-team
Reacties lezen en plaatsen
Lees ook :
Deel of bewaar dit artikel
Kopieer link
Deel op Viber
Net binnen
F1 GP van Mexico: Lando Norris 0,001s sneller dan Kimi Antonelli in VT3
Formule 1
F1 Formule 1
GP van Mexico
1 u
F1 GP van Mexico: Lando Norris 0,001s sneller dan Kimi Antonelli in VT3
Wanneer Red Bull de langverwachte nieuwe windtunnel denkt te kunnen gebruiken
Formule 1
F1 Formule 1
GP van Mexico
1 u
Wanneer Red Bull de langverwachte nieuwe windtunnel denkt te kunnen gebruiken
F1 GP van Mexico: Volg VT3 in Mexico-Stad met live-timing
Formule 1
F1 Formule 1
GP van Mexico
2 u
F1 GP van Mexico: Volg VT3 in Mexico-Stad met live-timing
Russell: Mercedes buiten prestatievenster bij GP van Mexico
Formule 1
F1 Formule 1
GP van Mexico
3 u
Russell: Mercedes buiten prestatievenster bij GP van Mexico
Vorig artikel Dakar Rally 2025: De favorieten bij de trucks
Volgend artikel Dakar Tech: Alle ins en outs van de Ford Raptor T1+
Beste reacties
Er zijn nog geen reacties. Wil je er één schrijven?
Bekijk alle reacties en praat mee
Meer van
Gijs Leuvenink
Antonelli staat voor eerste F1-thuisrace: "Gek om dan thuis te slapen"
Formule 1
Formule 1
GP van Emilia-Romagna
11 mei 2025
Antonelli staat voor eerste F1-thuisrace: "Gek om dan thuis te slapen"
Aston Martin legt uit waarom 2025 'een ander F1-seizoen' is
Formule 1
Formule 1
GP van Miami
10 mei 2025
Aston Martin legt uit waarom 2025 'een ander F1-seizoen' is
McLaren benadrukt na vijfde F1-zege in zes GP's: Alleen statistisch dominant
Formule 1
Formule 1
GP van Miami
6 mei 2025
McLaren benadrukt na vijfde F1-zege in zes GP's: Alleen statistisch dominant
Meer van
Guillaume de Mevius
De overwinning die navigator Baumel al heeft behaald met Dakar-deelname
Dakar
Dakar 9 m
De overwinning die navigator Baumel al heeft behaald met Dakar-deelname
Eerste niet Toyota-zege deze Dakar een feit
Dakar
Dakar
Dakar
11 jan 2025
Eerste niet Toyota-zege deze Dakar een feit
Verrassing bij auto's Dakar Rally: De Mevius imponeert met etappezege
Dakar
Dakar
Dakar
6 jan 2024
Verrassing bij auto's Dakar Rally: De Mevius imponeert met etappezege
Meer van
X-Raid Team
Sainz dicht bij nieuwe deal met Mini voor Dakar Rally
Dakar
Dakar 9 sep 2019
Sainz dicht bij nieuwe deal met Mini voor Dakar Rally
Behulpzaamheid Peterhansel wordt afgestraft in zesde etappe
Dakar
Dakar
Dakar 2019
14 jan 2019
Behulpzaamheid Peterhansel wordt afgestraft in zesde etappe
X-Raid Mini bevestigt Sainz, Peterhansel, Despres voor Dakar 2019
Dakar
Dakar 2 okt 2018
X-Raid Mini bevestigt Sainz, Peterhansel, Despres voor Dakar 2019
Abonneer en krijg toegang tot Motorsport.com met je adblocker
Van Formule 1 tot MotoGP: we brengen het laatste nieuws, diepgaande analyses en exclusieve interviews rechtstreeks uit de paddock. Om ons vak zo goed mogelijk uit te kunnen voeren, worden er op de website advertenties getoond. We merken op dat je een adblocker gebruikt en willen je vragen om deze uit te zetten. Daarnaast geven we je de mogelijkheid om abonnee te worden en voor een klein bedrag te genieten van een advertentievrije website.
Er zijn twee opties:
- Word abonnee
- Schakel je adblocker uit
Word nu lid Al geabonneerd? Log hier in
Adblocker al uitgeschakeld?
Ververs de pagina
Beheer alerts
Abonneer