Alonso heeft nog geen beslissing genomen over deelname aan Dakar

Alonso eindigde met vijfvoudig Dakar-kampioen Marc Coma als navigator op de 27ste plaats in het algemeen klassement van de ‘Rallye du Maroc’, traditiegetrouw de laatste grote test voor de Dakar Rally. Het ging op de derde dag mis toen het duo de voorkant van de wagen zwaar beschadigde door in een greppel te rijden die niet in het roadbook vermeld stond. Alonso omschreef de Rally van Marokko als een examen in aanloop naar mogelijke deelname aan de Dakar.

“Ik weet het niet”, zei hij op de vraag van Motorsport.com of hij in januari aan de start staat van de Dakar Rally. “Nu deze wedstrijd klaar is kan ik een paar dagen nadenken en dan zal ik het bespreken met het team. We zullen de beste beslissing nemen. We moeten ook zien wat we de komende maanden nog kunnen doen en wat nodig is om in januari 100 procent voorbereid aan de start van de Dakar te komen.”

Ondanks dat hij niet zonder kleerscheuren een vijfdaagse etappekoers kon rijden, was het de voormalig F1-kampioen in principe niet tegen gevallen. “Deze rally is zeer moeilijk geweest vanwege de problemen die we elke dag wel gehad hebben, er zijn kleine dingen die ons verrast hebben”, keek Alonso terug. “Maar het was niet moeilijker dan ik had gedacht. Ik wist dat het een uitdaging zou worden. Ik heb er een beetje een bitterzoet gevoel aan over gehouden. We hebben steeds wel wat tijd verspeeld en hebben niet vijf vlekkeloze dagen af kunnen werken. Maar dat zijn de zaken die ik moet leren, iedereen maakt wel iets mee in zo’n rally. In deze sport is het beter dan je altijd op 90 procent van je kunnen rijdt dan dat je even 100 procent geeft en vervolgens terug naar 50 procent moet. Ik kan nog veel leren, maar ik ben blij.”

Toyota maakt op 24 oktober de definitieve selectie voor de Dakar Rally bekend. Het team houdt er rekening mee dat Alonso 'gewoon' aan de start komt. In dat geval werkt de Spanjaard nog twee testevents af in aanloop naar januari. Men is voornemens te werken aan Alonso’s zitpositie in de Hilux. Toyota Gazoo Racing bouwt bovendien nog een nieuwe Toyota Hilux voor de voormalig McLaren-rijder als hij een klap op Dakar-deelname geeft.

Toyota-routinier Giniel de Villiers pakte de overwinning in de Rally van Marokko.

Met medewerking van Sergio Lillo