Exclusief: Van den Goorbergh verdient ‘beste beker uit Dakar Rally’

In de zwaarste rally ter wereld verscheen Van den Goorbergh enkel met zijn KTM-motor aan de start. Geen monteurs, geen oproepbare hulptroepen, helemaal niets dat zijn Dakar-avontuur makkelijker kon maken.

In het speciale klassement voor dit type coureur was hij de beste. De 46-jarige Nederlander was dan ook ontzettend trots op het behalen van deze bokaal. “Ik zoek altijd naar uitdagingen en dit is de meest pure uitdaging die je kunt bedenken. Ik weet niet wat ik hierna moet doen”, vertelde hij aan Motorsport.com. 

“Ik ben altijd op zoek naar extreme vormen van sport. Je kunt vijftien monteurs bij je hebben zodat je meer kunt slapen, maar nu ben ik meer tevreden. Voor geen goud zou ik willen ruilen met een titel in het autoklassement of bij de trucks”, vervolgde hij. “Dit is het moeilijkste dat ik ooit in mijn leven heb gedaan. Voor mij is dit de mooiste beker die in de Dakar bestaat. Het hoogtepunt was toen ik de leiding pakte en veel coureurs en teams verraste.”

Doorzettingsvermogen

Vanzelfsprekend ging het allemaal niet. Juist tijdens de laatste etappes leek Rosario verder weg dan ooit. Dat werd mede veroorzaakt door vermoeidheid. Maar nu is zijn hoofdprijs eindelijk binnen. “Dat waren zeker moeilijke dagen”, blikte hij terug. “Ik kan mij niet meer herinneren hoeveel uur ik sliep. Misschien drie of hooguit vier per nacht. Wanneer de wekker ging kon ik alleen maar denken ‘nee, alsjeblieft ik wil nog even blijven liggen’, maar dat kon niet. Je gaat tot het uiterste en meer zat er niet in.”

Ondanks de vermoeidheid kon Van den Goorbergh vooral genieten van het tweede gedeelte van de rally. Veel coureurs vonden dit de ‘echte’ Dakar. “De tweede week was briljant. Tijdens de eerste week van de competitie zat het allemaal dicht bij elkaar, maar toen gingen we specialiseren, ging de temperatuur omhoog en werden de verschillen gemaakt. Vervolgens had ik de taak om mijn plek te verdedigen. De rally verliep steeds beter en vrijdag, bijvoorbeeld, eindigde ik als 22^e in de proef. Maar het belangrijkste was dat ik nog steeds heelhuids de finish bereikte”, aldus Van den Goorbergh.

Interview door Luis Ramirez