Exclusief: De Rooy wint Dakar Rally: “Harde werk is beloond”

De hegemonie van Kamaz werd na drie jaar doorbroken. De Rooy bleek de beste in het klassement van de trucks en won zijn tweede Dakar Rally nadat hij ook in 2012 zegevierde.

“We hebben gedurende heel de race geweldig werk afgeleverd en hebben voor de winst gevochten. Het was niet gemakkelijk”, vertelde De Rooy aan Motorsport.com. “Tijdens de eerste week had ik niet verwacht dat we er vooraan zouden bijzitten omdat – zoals ik vaker heb gezegd – ik het parcours helemaal niet leuk vond. Toch zaten we er goed bij. In de tweede week konden we aanvallen en gingen we vol voor de winst. Deze prestatie is fantastisch.”

Na drie jaar strijd heeft De Rooy met zijn Iveco concurrent Kamaz verslagen en dat lucht op. “We hebben jaren met hen gevochten en het voelt goed om hen nu te verslaan. Het team deed een ongelooflijke job en daar zijn we nu voor beloond”, zei hij.

De sleutel voor het succes zat met name in het tweede deel van de rally. “We voerden de druk in de tweede week flink op, maar Kamaz reageerde direct. Wij reden een aantal keer erg sterk terwijl zij fouten maakten. Daar haalden wij voordeel uit en bouwden een voorsprong op. We wisten dat we in de duinen het verschil konden maken en we wisten dat we konden winnen.”

Titelverdediger Airat Mardeev (Kamaz) eindigde met een uur en elf minuten verschil als tweede in het klassement. Federico Villagra, teamgenoot van De Rooy, maakte het podium compleet. 

Interview door Luis Ramirez