Update: Van Loon in de problemen in eerste etappe Dakar 2020

Van Loon was tot zijn schuiver sterk onderweg. Bij het vijfde tussenpunt op kilometer 177 stond hij op de elfde plaats, zeven minuten achter de leider. Kort daarna viel Van Loon stil op de livetracking, maar het probleem bleek dus behoorlijk serieus te zijn. In een verklaring laat het team weten dat Van Loon op een steen gereden is in het stof van een motor. Daarbij is de wagen rechtsvoor zwaar beschadigd geraakt, zodanig dat Van Loon en navigator Sebastien Delaunay het niet eigenhandig konden repareren.

Uiteindelijk stond het tweetal urenlang vast in de woestijn. Pas na de komst van Dave Berghmans, de snelle service van Overdrive, kon het probleem opgelost worden. Van Loon reed de proef vervolgens wel uit, maar is in de tijdwaarneming nog niet opgenomen. De verwachting is dat ze morgen gewoon kunnen starten.

“Dit is erg frustrerend,” zei Van Loon bij aankomst in het bivak. “De Dakar duurt 12 dagen, we begonnen goed en deden niets geks. Door het stof raken we twee stenen en is praktisch de gehele rechtervoorkant kapot. Gelukkig lukt het om de auto weer rijdend te krijgen, met de hulp van de mannen in de T5-truck. Zonder Dave, Bob en Rob was het niet gelukt, dus bedankt mannen! Nu wordt het hard werken in het bivak om alles weer goed te krijgen voor morgen. De kans op een goede klassering is nu ver weg, maar als dit de eerste dag is dan kan er nog veel gebeuren. We gaan ons best doen om goede dagresultaten te rijden.”

Ook Bernhard ten Brinke kende misère in de eerste etappe van Dakar 2020. Hij verloor 23 minuten door meerdere lekke banden.