De Rooy en Versluis over afgelasting proloog voor trucks

De motorcoureurs en de meeste deelnemers van het autoklassement hadden de elf kilometer lange special stage inmiddels afgerond toen de eerste truckers bij de start arriveerden. Zowel Gerard de Rooy als Peter Versluis moesten achteraan aansluiten en zij kwamen er al snel achter dat er iets was misgegaan.

De Chinese coureur Guo Meiling verloor de controle over haar Mini en schoot het publiek in, daarbij raakte volgens de Dakar-organisatie vier toeschouwers gewond. De proloog werd direct geneutraliseerd en even later afgelast.

“Ik sloot net aan bij de rij auto’s die nog stonden te wachten op de start toen ons werd verteld dat de proloog was afgelast wegens een ongeluk. Iedereen moest omkeren om via de weg naar Rosario te gaan. Dat keren duurde nogal, omdat het een smal weggetje was en iedereen tegelijk aan het draaien was”, vertelde De Rooy die - buiten het ongeluk - het niet erg vond dat de proloog niet doorging. “Ik keek niet echt uit naar een sprint van 11 kilometer. Voor ons is het veel beter om gewoon te starten in de volgorde van de startnummers.”

Peter Versluis had juist graag van start gegaan, maar begreep dat de afgelasting vanzelfsprekend was. “Het is verschrikkelijk dat zoiets gebeurt: een auto die het publiek in schiet. Heel erg. En volkomen terecht dat de organisatie de boel dan afblaast. Maar ik had er wel zin in. Ik was erop gebrand om een paar plaatsen te winnen en ik geloof dat dat zeker mogelijk was geweest”, aldus Versluis.

Met het afgelasten van de proloog vertrekken de trucks op volgorde van startnummer voor de eerste etappe, van Rosario naar Villa Carlos Paz. Deze bevat een special stage van 258 kilometer. De Rooy start op zondag als tweede truck omstreeks 17:35 uur Nederlandse tijd. Versluis start als elfde.