Sanders wint tweede etappe motoren na tijdbonus en slaat dubbelslag

Op de derde competitiedag van Dakar 2026 vertrekt de karavaan uit Yanbu, de start- en finishplaats van de proloog en de eerste etappe. De tweede etappe voert de deelnemers naar Al-'Ula door middel van een special van 400 kilometer. Zoals gebruikelijk mochten de motoren de klassementsproef, waarin de bergen in de tweede helft plaatsmaken voor zanderig terrein, in alle vroegte aftrappen. Klassementsleider Edgar Canet, die zowel de proloog als de eerste etappe won, mocht om 7.25 uur lokale tijd als eerste het parcours op.

Het moeten openen van de proef bleek voor Canet geen enorm probleem. De Spanjaard werd weliswaar snel ingelopen door teamgenoot Daniel Sanders, maar daarna trokken de KTM-rijders samen ten strijde. Het leverde Sanders na 199 kilometer zelfs de snelste tijd op, al was het verschil met Honda-rijder Ricky Brabec met drie seconden bijzonder klein. Tosha Schareina bezette op 47 seconden de derde positie, terwijl Martim Ventura met een vierde tijd de beste rijder uit het Rally2-klassement was.

In de tweede helft van de etappe nam Schareina de regie over. Na 240 kilometer had de Spaanse Honda-fabrieksrijder een voorsprong van ruim 40 seconden genomen op teamgenoot Brabec, terwijl Sanders zelfs terugviel naar de derde plaats. Met nog 80 kilometer voor de boeg waren de kaarten echter weer opnieuw geschud. Na een sterk gedeelte kwam Brabec als snelste door, waarna hij zijn voorsprong op Schareina met nog 40 kilometer te gaan verder had uitgebouwd.

Aan de finish was het nog altijd Brabec die de snelste tijd had genoteerd over de proef, maar de etappezege ging aan hem voorbij. Sanders kreeg 4 minuten en 29 seconden aan tijdbonus omdat hij vooraan reed in de special en dat leverde de Amerikaan de winst op. Met 4:13.37 was hij 1 minuut en 35 seconden sneller dan Canet, die bijna zes minuten terugkreeg. Brabec zakte hierdoor terug naar de derde plaats, gevolgd door Honda HRC-teamgenoten Skyler Howes en Schareina. Ventura boekte met een zesde plaats zijn eerste etappezege in de Rally2, met twee minuten voorsprong op Michael Docherty. De Zuid-Afrikaan werd achtste achter Ross Branch, maar was Luciano Benavides en Adrien van Beveren wel te snel af.

In het algemeen klassement deed titelverdediger Sanders genoeg om de koppositie met 30 seconden voorsprong over te nemen van Canet. Brabec volgt op twee minuten op de derde plek, voor Schareina en Branch. Dinsdag wordt de Dakar Rally vervolgd met de derde etappe van 422 kilometer, met start en finish in Al-'Ula.

Uitslag: Dakar 2026 - Etappe 2 - Motoren