Dakar-winnaar kan mogelijk nog maanden wachten op bevestiging

Ondanks dat Stephane Peterhansel op weg is naar zijn twaalfde Dakar-titel, zullen de resultaten onder voorbehoud worden aangekondigd. Rivaal X-raid wacht op uitsluitsel van het protest dat zij na de achtste etappe hadden ingediend.

Het is de vraag of Peterhansel halverwege die proef mocht bijtanken. Peugeot-baas Bruno Famin zei dat de mogelijkheid tot tanken in het roadbook stond, maar X-raid-baas Sven Quandt is van mening dat deze alleen voor motoren en quads bedoeld was.

Omdat de regels anders geïnterpreteerd konden worden waren de Dakar-officials van mening dat Peterhansel geen straf hoefde te krijgen. Tegen die beslissing ging X-raid in beroep en dat kan nog maanden duren.

"We hebben nog nooit een situatie als deze gehad", zei rallydirecteur Etienne Lavigne.

Al-Attiyah kan profiteren

Als Peterhansel wordt bestraft of gediskwalificeerd dan zal X-raid Mini-coureur Nasser Al-Attiyah profiteren. De man uit Qatar staat momenteel op een tweede plaats.

"Ik probeer om tijd te winnen, maar we zien wel wat er gaat gebeuren", vertelde hij aan Motorsport.com. "We verkeren in een goede positie om als tweede te eindigen."

Terugblikkend op de etappe van vrijdag voegde hij eraan toe: "De proef was goed waarin we veel uren konden rijden. Het was niet gemakkelijk en we besloten niet te veel risico te nemen. Het was belangrijk dat we geen tijd zouden verliezen en dicht op de tijd van Stephen zouden zitten.

Al-Attiyah zei ook dat nu zijn tweede positie veilig lijkt, hij graag teamgenoot Mikko Hirvonen helpt om derde te worden ten koste van Toyota-coureur Giniel de Villiers.

"Mikko heeft geprobeerd om De Villiers te verslaan. Het is iets waar we over spraken, dus ik pushte. Het zal voor Mikko moeilijk worden om het podium te halen, maar je weet maar nooit wat er op de laatste dag kan veranderen", aldus Al-Attiyah.

Geassisteerd door Luis Ramirez