Sotnikov bindt nieuwe overwinning aan zegekar Kamaz

Na Anton Shibalov en Andrey Karginov heeft nu ook Sotnikov een overwinning op zak. De Rus, die inmiddels weer opgeklommen is tot de vijfde plaats in het klassement, pakte een glansrijke zege nadat hij vooral in de duinen het verschil maakte. Bij het vierde tussenpunt na 250 kilometer kwam Sotnikov voor het eerst aan de leiding en wist die marge uit te bouwen naar iets meer dan drie minuten.

Shibalov eindigde op de tweede plaats, hij was negen seconden sneller dan Karginov. Die laatste staat nog altijd fier aan de leiding in het klassement. De top van het klassement wordt nu gedomineerd door Kamaz, zeker nu MAZ-rijder Siarhei Viazovich de tweede plaats in het klassement verloor. Dit kwam omdat hij in de vijfde etappe 16.30 minuten prijs moest geven op de Russen. Ales Loprais bereikte de finish op de vijfde plek, maar de Tsjechische coureur gaf al ruim 23 minuten toe op Sotnikov.

Martin van den Brink was donderdag de beste Nederlander bij de trucks, hoewel Vick Versteijnen met een snellere tijd aan de finish kwam. Versteijnen reed de etappe van woensdag overigens niet uit en komt als gevolg daarvan niet meer uit in het reguliere klassement. Zijn resultaat telt niet meer mee voor de officiële uitslag. Van den Brink eindigde op de zevende plaats met een achterstand van 34.21 minuten op Sotnikov. Janus van Kasteren verloor best veel tijd in de middelste fase van de etappe, de kopman van Team de Rooy eindigde achter Martin Macik op de negende plaats en gaf 45.30 minuten prijs.

Eduard Nikolaev is op dit moment nog het enige lid van Kamaz dat nog geen overwinning heeft gepakt deze Dakar. Dat zat er donderdag ook niet in nadat hij opnieuw geplaagd werd door technische problemen. De meervoudig winnaar van de Dakar is op moment van schrijven nog ergens halverwege de proef.