Price pakt tijd terug met zege in vijfde etappe Dakar 2020

Bij het eerste tussenpunt liet Price nog wat tijd liggen, maar vanaf dat moment pakte de Australiër de koppositie over. Price noteerde de snelste tijd na 103 kilometer en gaf die positie niet meer af. Hij werd daarbij geholpen toen hij de aansluiting vond met de koplopers, die wat meer moeite hadden met het navigeren op het onherbergzame terrein. In het tweede deel van de proef vormde zich een kopgroep van vijf coureurs die elkaar niet meer uit het oog verloren.

Price kon zijn eerste plaats daardoor vrij eenvoudig verdedigen, hoewel het allesbehalve makkelijk was met meer dan 150 kilometer aan duinen in het laatste deel van de proef. Aan de finish was Price de snelste en pakte hij ruim drie minuten terug op klassementsleider Ricky Brabec, die op de vierde plaats eindigde. Daartussen posteerden de Husqvarna-rijders Pablo Quintanilla en Andrew Short zich. Quintanilla rijdt een onopvallende wedstrijd tot nu toe, maar eindigde donderdag op 1.12 minuut van Price. Zijn teamgenoot Short, de revelatie van 2019, kwam tot de derde tijd op 2.31.

Brabec hield de twee verliezers van woensdag wel achter zich. Matthias Walkner herstelde zich enigszins en werd vijfde, Joan Barreda kwam als zesde aan de finish. Ross Branch eindigde daarachter op de zevende plaats, hij verloor 9.42 ten opzichte van Price. Luciano Benavides kwam als achtste aan de finish voor Honda-rijder Kevin Benavides. De Argentijn, die woensdag tweede werd, verloor tijdens de vijfde etappe meer dan twaalf minuten. Paulo Goncalves maakte de top-tien compleet op zijn Hero-machine.

Jose Ignacio Cornejo, de dagwinnaar van woensdag, zette de klok stil met een achterstand van 14.57 minuten.

Eerder op de dag verloor KTM een andere sterkhouder: Sam Sunderland. De Britse coureur kwam na 187 kilometer ten val en werd met verwondingen aan zijn rug en linkerschouder afgevoerd naar het medisch centrum. Voor Sunderland was het de vijfde DNF in zeven deelnames aan de zwaarste rally ter wereld, in 2017 pakte hij de eindzege.

Paul Spierings was voor de vijfde dag op rij de beste Nederlander. Hij eindigde op een 34ste plaats. Edwin Straver bleef keurig binnen de top-vijftig terwijl Mirjam Pol de finish als 58ste bereikte. Guillaume Martens moest de Dakar donderdag verlaten na een zware valpartij.

Dakar 2020 - Klassement na de vijfde etappe

Pos.	Rijder	Motor	Tijd/Verschil
1	Ricky Brabec	Honda	19h07m19s
2	Toby Price	KTM	9m06s
3	Kevin Benavides	Honda	11m32s
4	Pablo Quintanilla	Husqvarna	16m01s
5	Jose Ignacio Cornejo	Honda	20m25s
6	Matthias Walkner	KTM	30m54s
7	Joan Barreda	Honda	31m24s
8	Luciano Benavides	KTM	34m00s
9	Skyler Howes	Husqvarna	49m47s
10	Stefan Svitko	KTM	56m53s