Dakar motoren: Rodrigues wint, Price kan zege ruiken

Nadat de eerste elf etappes stuk voor stuk werden gewonnen door een KTM of een Honda, ging op dag 12 de dagzege eindelijk naar een ander merk. Rodrigues domineerde de 481 kilometer lange proef van San Juan naar Villa Carlos Paz en bleef Toby Price 7:32 minuten voor. Kevin Benavides eindigde net binnen de acht minuten en claimde zo de derde positie, gevolgd door Stefan Svitko (+9:48) en Adrien van Beeveren (+10:28).

Halfweg de etappe nam Rodrigues het heft stevig in handen. Tot dat moment streed hij met Pablo Quintanilla om de leiding in de wedstrijd. De Chileen viel in het tweede deel vanwege problemen flink terug. Datzelfde was het geval voor Antione Meo. De Fransman was lange tijd in de top terug te vinden als schaduw van zijn kopman Price maar zo’n veertig kilometer voor de finish kwam hij ten val. Dat leverde hem een pijnlijke pols en een tijdverlies van zo'n 35 minuten op. Daarmee verspeelde hij zijn kans op een goede klassering.

De grootste pechvogel van de dag was Alain Duclos. De Fransman kwam licht ten val en moest vervolgens wat reparaties aan zijn motor uitvoeren. Toen hij zijn weg wilde vervolgen, kon hij zijn helm die hij had afgezet niet meer vinden… Ook waren er problemen voor Frans Verhoeven. Hij kwam enkele malen ten val en bovendien haperde de brandstoftoevoer, waardoor de motor stilviel. Wel kon hij zijn weg vervolgen en eindigde op iets minder dan een uur achterstand.

Stand na etappe 12:

Pos.	Nr.	Rijder	Motor	Tijd/Verschil
1	3	Toby Price	KTM	46h13m26s
2	5	Stefan Svitko	KTM	37m39s
3	4	Pablo Quintanilla	Husqvarna	53m10s
4	7	Helder Rodrigues	Yamaha	54m29s
5	47	Kevin Benavides	Honda	57m28s
6	49	Antoine Meo	KTM	1h14m50s
7	42	Adrien van Beveren	Yamaha	1h36m42s
8	23	Gerard Farres	KTM	1h54m30s
9	48	Ricky Brabec	Honda	2h03m06s
10	45	Armand Monleon	Honda	3h19m13s