Dakar 2026: Hoe hebben de Nederlanders gepresteerd in Saudi-Arabië?

Na een proloog en dertien volwaardige etappes zit Dakar 2026 erop. Vier Nederlandse teams hebben de finish niet gehaald, maar hoe is het de andere equipes uit ons land vergaan in Saudi-Arabië?

Trucks

Op de rustdag leek Nederland nog op weg naar de eindzege bij de trucks: Mitchel van den Brink bezette de eerste positie, iets wat hij tot en met de negende etappe deed. Een ongelukkige tiende proef maakte een einde aan zijn ambities voor de eindzege: ondanks een viertal etappezeges moest hij het doen met de derde plek in het klassement. Daarmee was Van den Brink wel de beste Nederlander. Richard de Groot werkte een sterke rally af en zorgde er met een vijfde plek voor dat er twee Nederlanders in de top-vijf eindigden. Dankzij Kay Huzink, Martin van den Brink en Marnix Leeuw stonden er bij de finish in Yanbu zelfs vijf Nederlanders in de top-tien.

Daarachter volgden nog een tweetal Nederlandse teams bij de trucks. Egbert Wingens stelde in Saudi-Arabië de twaalfde plaats veilig, terwijl Gert Huzink na de rustdag terugkeerde en uiteindelijk 21e is geworden. Wel maakte de ervaren Tukker - die net als neefje Kay een etappe won - een drietal etappes niet af, waardoor hij maar liefst 139 uur achterstand heeft op winnaar Vaidotas Zala. Twee Nederlandse teams haalden de finish niet: Ben de Groot viel pas in de absolute slotfase weg, zijn broer Williams de Groot was nog tijdens de eerste week al klaar.

Pos.	Crew	Merk	Team	Tijd/verschil
3	Mitchel van den Brink Bart van Heun Jarno van de Pol	Iveco	Eurol Rallysport	+29.03
5	Richard de Groot Martijn van Rooij Jan Hulsebosch	Iveco	Firemen Rally Team	+05:13.08
7	Kay Huzink Rob Buursen Gerrit Schoneveld	Renault	Kuipers Jongbloed Hybrid	+06:18.56
8	Martin van den Brink Peter Willemsen Rijk Mouw	Iveco	Eurol Rallysport	+07:42.07
10	Marnix Leeuw Marco Siemons Bert van Donkelaar	Iveco	Leeuw Rallysport	+16:54.37
12	Egbert Wingens Marije Wingens-van Ettekoven Marijn Beekmans	Iveco	DDW Rallyteam	+26:40.55
21	Gert Huzink Hugo Kupper Mario Kress	Renault	Kuipers Jongbloed Hybrid	+139:40.22
DNF	Ben de Groot Ad Hofmans Govert Boogaard	Iveco	De Groot Sport
DNF	William de Groot Remon van der Steen Koen Hendriks	Iveco	De Groot Sport

Challenger

De grote Nederlandse vertegenwoordiging in de Challenger-klasse heeft eveneens geleverd tijdens deze Dakar: maar liefst vijf etappezeges behaalden ze. Twee daarvan kwamen op naam van Puck Klaassen, die als eerste Nederlandse vrouw een specials won en uiteindelijk keurig op een vijfde plaats eindigde in het klassement. Daarmee liet ze Paul Spierings, die inclusief de proloog drie etappes won, vier posities achter haar. Zij waren de enige Nederlanders in de top-tien, met Kees Koolen relatief kort daarachter op de twaalfde plek.

Met een zestiende en zeventiende plaats eindigden Lex Peters en Pim Klaassen dicht bij elkaar in het eindklassement. Daarachter valt een behoorlijk gat naar Riné Streppel op de 27e plaats. Ook buiten de top-dertig staan nog twee Nederlanders: Dick van Culenborg en Henri van Steenbergen, die overigens niet in alle etappes de finish haalden. Daniel Kersbergen bleek de enige Nederlander in deze klasse die de finish in Yanbu niet haalde: hij viel in de zevende etappe definitief uit.

Pos.	Crew	Merk	Team	Tijd/verschil
5	Puck Klaassen Augusto Sanz	G-Ecko	G Rally Team	+54.12
9	Paul Spierings Jan Pieter van der Stelt	Taurus	Rebellion-Spierings	+03:12.46
12	Kees Koolen Jurgen van den Goorbergh	G-Ecko	G Rally Team	+04:28.43
16	Lex Peters Mark Salomons	G-Ecko	G Rally Team	+09:26.10
17	Pim Klaassen Mark Laan	Taurus	DaklaPack Rallysport	+11:13.19
27	Riné Streppel Lisette Bakker	Arcane	Arcane Racing	+26:23.57
32	Dick van Culenborg Mark Klinkhamer	Taurus	Rebellion-Spierings	+83:38.59
33	Henri van Steenbergen Daan van Oosten	GPR	Oryx Rallysport	+83:38.59
DNF	Daniel Kersbergen Michiel Goegebeur	GPR	Orange Bull	+146:15.49

Bekijk: Dakar 2026: Hoogtepunten van etappe 13 - auto's

Ultimate

Ook in de hoogste klasse van de auto's, de Ultimates, was er één team dat de finish niet haalde. Michiel Becx en Wouter de Graaff werden in de achtste etappe gedwongen om definitief op te geven. De overige Nederlanders haalden de finish wel, maar ook zij kwamen gedurende Dakar 2026 meer dan genoeg problemen mee. Het leidde ertoe dat Roger Grouwels en Rudolf Meijer de best geklasseerde landgenoten werden in het klassement met een 43e plaats. Daarmee eindigde de crew van Shiver Offroad drie plaatsen voor teamgenoot Janus van Kasteren.

Slechts 46 seconden achter Van Kasteren en navigator Marcel Snijders eindigden Tim en Tom Coronel op de 47e plaats. Maik Willems en Jasper Riezebos, die in de tweede week lang de beste Nederlanders waren, vielen uiteindelijk nog terug naar de 49e plaats. De hekkensluiters wat onze landgenoten betreft waren Dave en Tessa Klaassen, die op 23 uur van winnaar Nasser Al-Attiyah in 52e positie over de finish kwamen.

Pos.	Crew	Merk	Team	Tijd/verschil
43	Roger Grouwels Rudolf Meijer	Century	Shiver Offroad	+15:17.37
46	Janus van Kasteren Marcel Snijders	Century	Shiver Offroad	+16:14.12
47	Tim Coronel Tom Coronel	Century	Coronel Dakar Team	+16:14.58
49	Maik Willems Jasper Riezebos	Toyota	Bastion Hotels Team	+18:08.06
52	Dave Klaassen Tessa Klaassen	DKR	DaklaPack Rallysport	+23:15.25
DNF	Michiel Becx Wouter de Graaff	Century	Shiver Offroad

Motoren

Tot slot de motoren, waar Nederland dit jaar voor het eerst sinds 2023 weer in vertegenwoordigd was. Ian Olthof maakte in Saudi-Arabië zijn debuut in de uitputtingsslag en bereikte zijn doel door heelhuids de finish in Yanbu te bereiken. De rijder van HT Rally Team slaagde er bij zijn debuut net niet in om de top-veertig te bereiken: na 13 etappes eindigde hij als 41e, op bijna zestien uur van winnaar Luciano Benavides.