Quintanilla wint en halveert voorsprong van Brabec in Dakar

Quintanilla trok donderdagochtend uit het vertrek direct ten aanval en noteerde bij de eerste vijf tussenpunten de snelste tijd. Intussen was ook Matthias Walkner snel onderweg, de Oostenrijker reed in het eerste deel van de proef op een minuut van Quintanilla. Na afloop verklaarde de Oostenrijker dat hij kort voor de tankstop stilviel zonder brandstof, maar hij herpakte zich knap en was in het tweede deel weer razendsnel onderweg. Na 324 kilometer nam Walkner zelfs even de leiding over, maar Quintanilla wist zijn achterstand in de laatste kilometers om te buigen in een voorsprong. Het was minimaal, maar met een marge van 9 seconden ging de dagzege voor de tweede keer deze week naar Quintanilla.

Walkner eindigde tweede terwijl KTM-rijder Luciano Benavides het podium compleet maakte. De jonge Argentijn eindigde echter wel op 2.48 minuten achterstand. Jose Ignacio Cornejo kwam als beste Honda aan de meet, hij werd vierde. Daarmee eindigde hij net voor Toby Price. De KTM-rijder klom weer op naar de derde plaats in het klassement aangezien Joan Barreda flink wat tijd inleverde. Jamie McCanney verraste met een zesde plaats en dat was het beste resultaat van de Britse debutant. Hij eindigde nipt voor merkgenoot Franco Caimi, de Argentijn werd zevende.

Andrew Short bracht zijn Husqvarna op de achtste plaats aan de finish met Kevin Benavides op de negende plaats. Hij haalde teamgenoot Brabec al redelijk snel na de start van de proef bij. Nadat Joan Barreda, die de proef moest openen, terugviel reden de drie Honda-mannen samen naar de finish. Brabec redde het vege lijf met een tiende plaats, maar hij gaf wel 11.48 minuten toe op Quintanilla. Daarmee is zijn voorsprong in het klassement gereduceerd tot 13.56 minuten met nog 374 geklokte kilometers te gaan. Barreda verloor nog meer terrein en kwam als veertiende aan de finish.

Paul Spierings is al de gehele rally de snelste Nederlandse rijder. Donderdag was op die regel geen uitzondering. Toch beleefde de HT Rally Raid-rijder niet zijn beste dag. De Brabander mocht als veertiende starten, maar verloor in het eerste deel al dusdanig veel tijd dat hij als dertigste door kwam bij het eerste tussenpunt. Aan de finish gaf Spierings 50 minuten toe op winnaar Quintanilla.

Edwin Straver is donderdag tijdens de elfde etappe uitgevallen na een crash. De coureur is vervoerd naar het ziekenhuis, maar over de ernst van zijn verwondingen is nog niets bekend.

Dakar 2020 - Klassement na de elfde etappe