Dakar 2018: Loeb wint vierde etappe, toppers in de problemen

Loeb nam al vroeg in de proef het voortouw ten opzichte van andere deelnemers, maar het venijn van de etappe zat overduidelijk in de staart waar men opnieuw veel zand moest trotseren. Loeb kwam uiteindelijk met een marge van anderhalve minuut ten opzichte van Carlos Sainz aan de finish. Stéphane Peterhansel gaf drie minuten prijs op een derde plaats, maar heeft de leiding in het klassement nog altijd in handen.

Daarachter kwamen er enkele verrassingen door de problemen van andere toppers. Mikko Hirvonen bleef stug doorrijden waar anderen heel veel tijd verloren in het laatste deel en pakte daarmee een vierde plaats voor X-Raid Mini. Eugenio Amos uit Italië werd op 35 minuten achterstand vijfde voor Khalid Al-Qassimi met de privé-Peugeot die binnenkwam op 40 minuten.  Lucio Alvarez was de eerste van de Toyota’s gevolgd door Bernhard ten Brinke op de achtste plaats.

Grote namen diep in de problemen

Nasser Al-Attiyah moest twee keer noodgedwongen stoppen omdat hij vast stond, daarnaast kreeg hij te maken met nog twee lekke banden. Het tijdverlies van de Qatari bedroeg in totaal 54 minuten ten opzichte van Loeb en maakte daardoor een duikeling in het klassement. Ook Giniel de Villiers verloor veel tijd, hij kwam op 1.13.40 binnen.

Met Cyril Despres verloor Peugeot dinsdag ook een troef in het klassement. De Fransman raakte een steen en beschadigde daarbij de achterwielophanging flink. De voormalig winnaar op de motor stond halverwege de middag in Peru nog te wachten op de assistentie en is daarmee zijn positie in het klassement kwijt.

Ook X-Raid Mini kreeg weer te maken met de dagelijkse hoeveelheid sores in deze Dakar. Deze keer ging Orlando Terranova over de kop met de Mini. De Argentijn verloor op dat moment meer dan twee uur.

Peter van Merksteijn kwam als zestiende aan de finish in de vierde etappe. Zijn achterstand bedroeg meer dan een uur.